一般均衡理论(General Equilibrium Theory)是理论性的微观经济学的一个分支,寻求在整体经济的框架内解释生产、消费和价格。一般均衡是指经济中存在着这样一套价格系统,它能够使每个消费者都能在给定价格下提供自己所拥有的生产要素,并在各自的预算限制下购买产品来达到自己的消费效用极大化
每个企业都会在给定的价格下决定其产量和对生产要素的需求,来达到其利润的极大化
每个市场(产品市场和要素市场)都会在这套价格体系下达到总供给与总需求的相等(均衡)
当经济具备上述这样的条件时,就是达到一般均衡,这时的价格就是一般均衡价格。
一般均衡是经济学中局部均衡概念的扩展。在一个一般均衡的市场中,每个单独的市场都是局部均衡的。
在其他条件不变的情况下考察单个经济单位或市场的分析就是局部均衡分析,所得到的有定理论属于局部均衡论的范畴。例如,在考察一个消费者的行为时,通常假定消费者的收入和疼他商品的价格保持不变,在此基础上分析消费者效用最大化的行为及其经济后果。同样地,良考察某一产品或要素市场均衡和价格决定时,则把市场的需求和供给仅仅看成是其本身价格沟函数,而其他相关经济变量则通过比较静态方式影响市场均衡价格。
一般均衡分析,则要将所有相互联系的各个市场看成一个整体来加以研究。因此,在一般均衡理论框架中,每一商品或要素的需求和供给不仅取决于该商品本身的价格,而且也取决于听有其他商品或要素的价格。相应地,所论及的市场均衡是指所有市场上同时出现供给等于需长的均衡状态,而均衡价格则是指所有市场同时处于均衡时所有产品和要素的那些价格。因比,一般均衡论就是要考察这一系列的价格是否存在的理论。
局部均衡是在假定其他市场条件不变的情况下,孤立地考察单个市场或部分市场的供求与价格之间的关系或均衡状态,而不考虑它们之间的相互联系和影响。局部均衡理论的代表人物是马歇尔。
一般均衡是指在承认供求与市场上各种商品价格和供求关系存在相互关系和相互影响条件下,所有市场上各种商品的价格与供求的关系或均衡状态。一般均衡理论的代表人物是瓦尔拉斯。
一般均衡的目标是经济效率最优,即经济福利最优。