濒危物种
濒危物种是指一个物种,由于滥捕、盗猎、环境破坏、数量稀少、栖地狭窄等种种原因导致有灭绝危机的物种。
一个关键物种的灭绝可能破坏当地的食物链,造成生态系的不稳定,并可能最终导致整个生态系统的崩解。
未来50年一半生物会绝种
生活在中非山地的大猩猩,在猿类中是个头最大的珍稀动物,也是人类的近亲。迄今为止,存活下来的仅有700只。它们的数量在逐年下降。照这样下去的话,它们在未来20年中会彻底从地球上消失,这将轰动整个世界。只有像大猩猩这种惹人喜爱的动物才会备受关注和保护。相比之下,那些鲜为人知且数量繁多的无名小卒就只能听天由命了。这就是被哈佛大学生物学家威尔逊称为“动物声誉”的现象。
在过去的20年里,由于计算机技术和基因学的迅速发展,我们可以详尽地了解到更多的基因种类和生存在地球上的其他物种。当生物学家们着手研究生物多元性对地球的演变和发展的重要作用时,这些珍禽异兽却开始灭绝。据最新资料统计,在美国,圣巴波诺的鸣雀、五大湖的蓝梭子鱼、萨普森的鲐贝、伊利诺州和印第安纳州的淡水双壳贝已经从地球上消失了。世界其他地方也面临着同样的问题。澳大利亚有一种奇特的青蛙,它的蛙卵是在胃中成形,然后由嘴产卵。在排卵期,母蛙的胃酸分泌会自然终止。如果科学家们能找到胃酸分泌终止的原因,人体各种溃疡疾病的诊治将受益匪浅。遗憾的是,这种稀有动物已不复存在了。
一度成为哥斯达黎加大森林天然风景之一的巨眼金蟾蜍,曾吸引了不少游客,如今也已销声匿迹了。遭到同样厄运的绝种动植物还有:瓦胡岛树蜗牛、新西兰的灌木鹪鹩、维多利亚及非洲的180多种棘鳍类热带水鱼、印度洋的芙蓉植被等。这些珍奇物种在过去的20年中已先后绝种,还有成千上万的物种正濒临灭绝的危机。
“我们正在面临第七次物种大灭绝。”早期的生物圈大震荡是因为天体相撞或气候异常引起的。然而,最近几千年的物种灭绝,人类难责其咎。目前物种灭绝的速度是以往的100至10万倍。主要是由于乱砍滥伐,开田辟地以及空气水资源的严重污染造成的。早期的地球上至少有千万种生物,而每年遭到人类破坏和杀死的物种就高达3万,这个数字仍在增大。有人预言说,未来50年中,一半的生物会绝种。设想一下,如果没有大象、猩猩、熊猫、犀牛、海豚、鹦鹉、青蛙,地球会变成什么样子?到那时,人类将进入一个史无前例的“孤独时期”。