清康熙年间,童林(字海川)因贪恋赌博,将父亲气伤后被父亲赶走。他绝路逢生,不仅得到武林名士何道源、尚道明相救相帮,练就“柳叶魔神绵丝掌”、“子母鸡爪鸳鸯钺”等绝顶功夫。童林学艺8年,最后奉师之命要"别开天地,另创一家"创立无极门,主修内家功.下山之后,童林以他正义、淳厚的为人赢得武林正派人主的信赖,使他们与他一起同各种邪恶势力进行争斗。在武林志士得帮助下,童林协助朝廷钦差年羹尧粉碎了英王富昌及十四阿哥的反叛阴谋。在此期间,他与雍亲王胤禛相遇相知,结为至交,多次救胤禛于危难之中,为其登基成为雍正皇帝立下汗马功劳。童林的父母兄弟皆被雍正所杀,但是最后童林没有为他们报仇。童林的结拜兄弟都死了,带着张芳等人绕道去了东北。书中没有提到童林怎么死,应该是以后老死 的吧!
童林的真正悲剧开始于全书的后半部分,命运似乎故意欲残忍地折磨童林。昔日最值得尊敬的领导也是最可信的密友——四皇子登基成为雍正皇帝。童林因拒绝执行雍正令其刺杀十四阿哥的任务,而激怒天威。雍正凶相毕露,于庆功宴上将童林的一众武林好友尽数毒杀,童林的父母兄弟也被扣为人质,最终残死于屠刀之下。童林侥幸逃出魔爪,为了搭救弟子和徒侄,他独闯皇宫禁地,绑架神力王,又在全书最后的香山英雄擂上毙杀血滴子三大高手,公开挑起了推翻暴君的大旗。读者在这一连串紧张刺激的情节及令人血脉膨胀的生死对决中,第一次感觉到了童林体内那潜藏已久男儿血性真正彻底的爆发,更聆听到了一个弱小个体面对强大罪恶势力发出的一声声怒吼。
童林最终远走关外,创立无极门,将内家功发扬光大,完成了师父此前交予他的“别开天地,另创一家”的任务。但童林这看似功德圆满的归隐实则却覆盖着一层沉痛的伤感与凄凉之意。他虽有高强的武功,却最终失去了亲人和朋友,孤老一生;他虽建立了赫赫功业,却终究无法摆脱掉被命运所捉弄的残酷现实;他虽完成了师命,实现了自己的人生价值,却始终走的是一条别人为他设计的道路,永远不得真正自由洒脱。童林在事业上是成功的,但面对自我人生,他却是一个不折不扣的失败者,着实令人欲哭无泪。
《雍正剑侠图》又称《童林传》,短打评书,由清末民初评书艺人常杰淼于20世纪20年代在天津创作并表演。常杰淼习武嗜酒,性格豪爽,结交绿林豪杰。书中有大量比较真实的武术、江湖绿林道描写;常还惯于引经据典,夹叙夹评,又熟悉老北京民俗与风土人情,能够“武书文说”,把剑侠图说成学问书。“剑侠图”是因为常曾在书中提到“康熙六十一年武英殿御览群侠图”而得名。
《雍正剑侠图》大概以八卦掌祖师董海川为原型,同时受到清中叶以来流传于民间的雍正改昭篡位、结交绿林、被刺等故事启发,塑造出童林这一书胆人物。书中讲述康熙末年,京南霸北童家庄童林童海川误伤老父,出走江西,受高人传授,十五年昼夜苦功、习得“柳叶磨身绵丝掌”绝艺,奉师命下山“另兴一家武术”。京城偶遇雍亲王胤禛(后来的雍正皇帝),做了武术教师,却因初涉江湖得罪绿林。韩宝、吴志广夜入皇宫盗宝,栽赃童林。童林奉旨带罪南下捉贼寻宝。一路之上与雍亲王上结识了各路侠客好汉——东侠侯庭、二侠侯杰、铁掌李源、赛判儿飞行侠苗泽等人,也遇到不少占山占岛的贼寇,更有武林志士有意要与初出茅庐的童林比试高低,并由此展开一系列紧张精彩夺宝拿贼,平山灭岛、武林争斗等故事情节,全书共有五百七十多位剑、侠客出场。