动物的耳朵和人的耳朵的基本功能一样。有的动物不仅听觉非常灵敏,而且耳朵形态也长得特别,蝙蝠的耳朵圆圆的,与身体相比显得很大。蝙蝠飞行时,耳朵象两只喇叭口,能接收口中发出的超声波,耳朵上的毛还能觉察到轻微的震动,比蜗牛的触角还灵。狗的耳朵,是竖起来的,只要有一点声响,它就能听见,而且还能转向,听到四面八方传来的声音。相反,猪的耳朵长得很大,而且下垂,所以听觉迟钝,爱好睡眠。还有些动物,它们的耳朵,只有外耳道,没有耳廓。例如,鼹鼠的耳朵就没有耳廓,这样便于在地洞里钻来钻去。鸟类的耳朵也是没有耳廓的。如果有耳廓,它们飞行时就会增加阻力。
有些动物的耳朵,不仅是听觉器官,还能保护自身的安全。在树林中蹦来跳去的松鼠的耳廓有保护眼睛的作用,不致被树枝荆刺伤害取晴。热带沙漠里的一些动物,耳朵还大得出奇。在非洲沙漠中,有一种动物叫大耳狐,耳朵竟占了身驱的极大部分;美洲的“皮兔”耳朵竟能遮住大半个身驱。为什么在热带沙漠中的动物,耳朵长得特别大呢?这是因为天气炎热,水分稀少,耳朵便成了出色的辐射器,不但可以挡住烈日热浪的侵袭,而且在大耳朵的后上方,形成了一个不大的扇形辐射弧面,即使在酷热的中午,贴近耳朵的辐射面温度,最高也不会超过13℃。它们靠着奇特的耳朵,把积聚在体内的热量散发出去。
长耳朵,便于听力,躲避敌人