为什么希腊神话是西方文学的源头

　　希腊神话诞生於原始时代，流传数千年，具有永久的魅力。人们，尤其是巫祝，瞽师
　　或乐工的口耳相传，对保存古代神话起很大的作用。然而，古代的文学家们起的作用更大
　　。可以说，希腊罗马神话是古希腊文学艺术的源泉和土壤，古希腊罗马文学又是后人了解
　　希腊罗马神话的丰富宝藏。荷马记述古代小亚细亚阿凯亚人（Achaean；即古希腊人）和
　　特洛伊人交战攻打伊利昂城的<<伊利昂纪>>（Iliad）和描写希腊军返航途中种种奇遇的
　　<<奥德修记>>两部史诗包括了绝大部分的希腊神话。赫西奥德（Hesiod）的<<神谱>>（
　　Theogony）收集了希腊神话中最重要的天地创造，诸神世系、亲族关系等方面的故事，是
　　现存有关希腊神话的早期资料。其他诗人如萨福（Sappho）歌颂阿佛洛狄忒的抒情长诗，
　　品达罗斯（Pindarus）的竞技胜利者颂等也保存了不少的神话。遐迩闻名的希腊三大悲剧
　　诗人埃斯库罗斯（Aeschylus）、索福克勒斯（Sophocles）和欧里庇得斯（Euripides）
　　流传下来的三十四部悲剧中有三十三部是以神话为题材的。历史学家希罗多德（Herodo-
　　tus）的<<历史>>收集了许多的希腊神话，阿里斯托芬（Aristophanes）的喜剧中也保存
　　许多神话材料。
　　罗马文学深受希腊文学的影响，罗马诗人常常取材於希腊神话。维吉尔（Virgil）的
　　<<埃涅阿斯纪>>（Aeneid）、奥维德（Ovid）的<<变形记>>（Metamorphoses）和贺拉斯
　　（Horace）的<<歌集>>（Odes）等都引用希腊罗马神话，给后世研究希腊罗马神话提供了
　　丰富的资料和参证。
　　希腊罗马神话是世界文化遗产，通过罗马文学输入欧洲，经过文艺复兴时期，对欧洲
　　文艺的发展起了重要的影响。神话丰富了文学艺术，卓越的文学艺术又反过来给古代神话
　　以新的生命。西方文化正是在神话和文学艺术互相推移促进的情况下发展起来的。
　　从文艺复兴时期开始，希腊神话在欧洲引起广泛的注意和浓厚的兴趣。诗人文学家都
　　纷纷用神话故事为创作素材。仅以英国文学为例，莎士比亚曾运用希腊神话作题材写了悲
　　剧<<特洛伊罗斯与克瑞西达>>（Troilus and Cresida）和长诗<<维纳斯与阿多尼斯>>（
　　Venus and Adonis）。弥尔顿（Milton）的<<科玛斯>>（Comus）诗篇不长，却提到了三
　　十多个希腊神话人物与故事。十九世纪英美浪漫主义诗人对绚丽多彩的希腊罗马神话更是
　　赞口不绝。美国大诗人惠特曼言简意赅地说：〃神话真是伟大〃。英国诗人济慈（Keats
　　）写了一首真挚感人的十四行诗描绘他初读荷马史诗时的激动心情：
　　〃......我像在观察星象的运行，
　　突然瞥见一颗新星出现，
　　或如克太兹尽力长大眼睛，
　　望见了太平－－而他的同行伙伴
　　都面面相觑，现出惊惶神情，
　　不敢吭声，在达连高峰之巅。〃
　　浪漫主义诗人深受希腊神话的影响，喜欢运用神话材料写诗。雪莱（Shelley）的<<阿波
　　罗颂>>、<<潘之歌>>，济慈的<<致普绪刻>>至今仍是脍灸人口的歌颂神话人物的美丽诗歌
　　。然而，诗人引用神话典故，往往不仅仅是为了神话本身的瑰丽，而是借以寄托诗人的思
　　想感情。他们往往借景抒情，取譬言志，抒发忧愤，针砭时弊。济慈以凡人恩底弥翁和月
　　亮女神恋爱故事为题材的<<恩底弥翁>>（Endymion）表达他对至善至美的爱情与幸福的追
　　求。雪莱的<<阿多尼斯>>（Adonais）借维纳斯的情人阿多尼斯为野猪残杀的神话表达他
　　对济慈的悼念。希腊神话所描述的古人不屈服於命运的顽强意志，以及神和英雄们以超人
　　的力量和大自然进行的不屈不挠的斗争，都激动了浪漫主义诗人，启发了他们的遐想；浪
　　漫诗人的诗歌又赋予古老的神话以新的生命。雪莱、拜伦（Byron）、朗费罗（H.W.Long-
　　fellow）等诗人都曾作诗讴歌为人类偷取火种的普罗米修斯。在拜伦笔下，普罗米修斯确
　　实凛凛有生气，成为反抗压迫坚忍不拔的意志和力量的化身。雪莱的诗剧<<解放了的普罗
　　米修斯>>塑造了这位不屈的斗士的新形象，全剧情绪振奋，调子昂扬，色彩鲜明，充分表
　　现了诗人对革命的向往，富有强烈的时代气息。
　　在了二十世纪，由於工业文明的不良后果日趋明显，社会矛盾日渐尖锐，人们痛感文
　　明的堕落，理想的崩溃，信仰的瓦解，道德准则的失坠，热切渴望新的美好而有意义的生
　　活方式和精神文明。文学家更喜爱用意味深长的神话故事抒发苦闷和愤懑，对现实生活中
　　的不合理现象进行抨击。正如理查德．蔡斯（Richard Chase）所说，〃神话是肯定人们
　　生活中文化和个人方面的种种危机－－诞生、进入人生、理想的友谊、婚姻、对人或大自
　　然的战事、死亡等－－并使之富有意义的一种方式。神话通过唤醒对往昔、文化传统或英
　　雄们超人力量的感情来赋予生活中的危机以意义。〃这种例子可说是俯拾皆是。最著名的
　　是艾略特（T.S. Eliot）的<<荒原>>（The Waste Land）。这部二十世纪西方文学的划时
　　代的作品利用了大量的神话传说把第一次世界大战以后的欧洲比拟成一片荒原，充分表现
　　了欧美知识分子忧郁绝望的情绪。詹姆斯．乔伊斯（James Joyce）的代表作<<尤利西斯
　　修斯（即尤利西斯）相比拟，把他在都柏林一昼夜的游荡和奥德修斯的十年漂泊相映衬，
　　从而揭示现代西方社会的腐朽没落和现代人的孤独与绝望。美国剧剧家奥尼尔（B.
　　想感情。他们往往借景抒情，取譬言志，抒发忧愤，针砭时弊。济慈以凡人恩底弥翁和月
　　亮女神恋爱故事为题材的<<恩底弥翁>>（Endymion）表达他对至善至美的爱情与幸福的追
　　求。雪莱的<<阿多尼斯>>（Adonais）借维纳斯的情人阿多尼斯为野猪残杀的神话表达他
　　对济慈的悼念。希腊神话所描述的古人不屈服於命运的顽强意志，以及神和英雄们以超人
　　的力量和大自然进行的不屈不挠的斗争，都激动了浪漫主义诗人，启发了他们的遐想；浪
　　漫诗人的诗歌又赋予古老的神话以新的生命。雪莱、拜伦（Byron）、朗费罗（H.W.Long-
　　fellow）等诗人都曾作诗讴歌为人类偷取火种的普罗米修斯。在拜伦笔下，普罗米修斯确
　　实凛凛有生气，成为反抗压迫坚忍不拔的意志和力量的化身。雪莱的诗剧<<解放了的普罗
　　米修斯>>塑造了这位不屈的斗士的新形象，全剧情绪振奋，调子昂扬，色彩鲜明，充分表
　　现了诗人对革命的向往，富有强烈的时代气息。
　　在了二十世纪，由於工业文明的不良后果日趋明显，社会矛盾日渐尖锐，人们痛感文
　　明的堕落，理想的崩溃，信仰的瓦解，道德准则的失坠，热切渴望新的美好而有意义的生
　　活方式和精神文明。文学家更喜爱用意味深长的神话故事抒发苦闷和愤懑，对现实生活中
　　O'Neill）的<<哀悼>>（Mourning Becomes Electra）是以埃斯库勒斯的<<奥瑞斯忒亚>>
　　（Oresteia）为基础的，借用神话英雄阿伽门农一家冤怨相报的故事描写了现代人的悲剧
　　和苦难的根源。其他英美作家如叶芝（W.B. Yeats）、梅斯菲尔德（John Masefield）、
　　福斯特（E.M. Forster）、魏尔德（Thornton Wilder）、厄普代克（John Updike）等都
　　运用神话题材进行创作，以古喻今。

　　希腊神话对西方文化的影响并不仅仅停留在文学领域。在艺术方面，希腊神话入画的故事不胜枚举。文艺复兴时期米开朗琪罗（Michelangelo）、拉斐尔（Raphael）、达 芬奇（Leonardo da Vinci）等大师运用神话主题作的画已经成为不朽巨作和人类文化的宝贵财富。在心理学方面，弗洛伊德借用误犯杀父娶母罪的俄狄浦斯王的故事创造了俄狄浦斯情结 （Oedipus complex）一词，在精神分析中指以本能冲动为核心的一种欲望。在文艺理论方面，二十世纪中叶涌现出一批以诺思罗普 弗赖伊（Northrope Frye）为首的文艺理论家，认为一切文学类型以及所有作品的每个情节布局，包括表面看来极其复杂和十分真实的作品，无不重复某些神话原型人物和神话的基本公式。希腊神话还大大丰富了英语语言。有些词汇，如chaotic（混乱的）、hypnotic（催眠的）、martial（军事的）、tantalize（逗弄）等，追根溯源，都来自希腊神话。希腊神话在西方社会流传极广，影响深远，渗透到了生活的各个方面。甚至连科技发展计划的命名都有取诸神话故事的，如我们常听说的 三叉戟飞机 、 阿波罗计划 、 波塞冬号潜水艇 等等。有些神话中的人名、地名和典故早已进入日常生活，成为妇孺皆知的常用语了，例如， 特洛伊的木马 （the Trojan Horse）、 潘多拉的盒子 （Pandora's Box）， 不和的苹果”（Apple of Discord）， 阿喀琉斯的脚跟 （Archilles' Heel）等等。既然希腊罗马神话对欧美文化有如此重要的作用，对欧美社会生活有如此深远的影响，那末，无论是为了提高英语阅读和理解的能力，还是为了研究欧美文学、历史、哲学、政治等知识，我们都必须首先对希腊罗马神话有一定的了解。
　　美国最早一位编写希腊神话故事的作者托玛斯 布尔芬哥（Thomas Bulfinch）在<<寓言时代>>的前言中说，他相信 年幼的读者将从本书发现无限的乐趣；年长一些的会发现这是阅读时的良师益友；有机会外出旅行参观博物馆艺术画廊的读者将发现它是名画、雕塑的解说员；出入有文化修养社交圈子的读者又会发现它是解答谈话中偶然出现的典故的钥匙......”

希腊的一切文艺作品，大多以神话为题材。文艺复兴时期的文学艺术，特别是绘画，17世纪古典主义悲剧，19世纪欧洲浪漫主义作家，20世纪的现代派作家，其创作题材有很多源于希腊神话。
欧洲文学中的热爱生活，积极追求自然和人性美，以人为本，强调人的力量等思想，都能在希腊神话中找到它们的源头