《钢铁是怎样炼成的》归纳每个章节的主要内容，重点关注人物形象以及相关故事情节。

第一章：保尔·柯察金十二岁离开学校外出工作，看到了生活在社会底层的人们的艰辛痛苦、贫穷。

第二章：沙皇被推翻的消息传来，保尔结识了装配工朱赫来，两人成为了好朋友。

第三章：保尔结识了林务官的女儿冬妮娅，打扮一新的保尔让冬妮娅很惊喜。

第四章：戈卢勃和帕夫柳克双方发生冲突后第三天，虐杀犹太人的暴行开始了。
第五章：保尔在街上打听朱赫来的下落，被维克托告发，之后被抓到城防司令部。

第六章：冬妮娅得知保尔被抓走，很着急。保尔离开了监狱，到冬妮娅家的花园里。

第七章：苏维埃政权建立了，乌克兰共青团地方委员会建立起来了，保尔的腿被打伤。

第八章：保尔加入了布琼尼的骑兵部队。他和几千名战士一起英勇战斗着。

第九章：保尔恢复了知觉，但他的右眼失明了，所以不能再上前线。

第十章：城市里正在酝酿一场暴乱。这天夜里，朱赫来领导三百名同志平息了暴乱。

第十一章：为了供应城市木材，要在三个月内修一条铁路。于是保尔和共青团员被调去修铁路。

第十二章：保尔在家养好伤，去看望阿尔焦姆，晚上，保尔打死了一个强盗。

<钢铁是怎样炼成的>描写保尔·柯察金作为一个普通工人的儿子，经历第一次世界大战、十月革命、国内战争和国民经济恢复时期的严峻生活，把对旧生活自发的反抗改变为自觉的阶级意志。保尔的成长不是“性格的自我发展”，而是如同作者在回忆自己一生时所说:“钢是在熊熊大火和骤然冷却中炼成的……我们这一代也是在斗争和艰苦考验中锻炼出来的。”
保尔的英雄主义是早期布尔什维克的理性真诚，个人价值和集体事业在观念上处于和谐状态。小说不仅通过一个接一个的困境来塑造这位主人公，还通过激动人心的独白、发人深省的警句格言直抒这种赤诚情怀。钢铁是怎样炼成的主要内容。一次，保尔来到烈士墓前悼念为革命而牺牲的战友时，曾默默地想到:“人最宝贵的是生命。它给予我们只有一次。人的一生应当这样度过:当他回首往事时不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻。这样在他临死的时侯就能够说:“我已把我整个的生命和全部精力都献给最壮丽的事业—为人类的解放而斗争。”
同冬尼娅的爱情纠葛，同丽达磊落的友谊，以及对达雅诚挚的感情也表现了保尔精神世界的纯洁，表现了小说人物的特殊素质。