什么是穷人超越富人的利器？

发明会为很多人带来财富，直到现在，一般还是将发明看作致富之路。这是已被大公司控制了的世界上，天才可以得到胜利的一条大道。

在大西洋两岸的专利局，每个星期都接到数以千计的专利申请案，这些人自信会得到胜利。当然，其中有很多人永远也不会得到胜利。但一些简单的构想却是最成功的发明这个事实，给人们不少的鼓励，难道你不愿意做那些发明拉链、衣架、捕鼠器、大头针和原子笔的人?

不幸的是，发明家通常是没有商业头脑的人，他们的脑子里已装满构想，一般又缺乏资金和营销技巧——这是要推出他发明产品所必需的部分。结果，很多人以低廉的代价将专利品卖给别人。

不过，也有人做得很好，其中有一个例子值得我们来看一下，那就是发明“拍立得照相机”的艾德文·蓝德博士。

蓝德的第一样产品是一种能滤光的透明纸。早在17岁时，他就对这方面发生兴趣，当时他是哈佛大学一年级的学生，有天晚上在百老汇街上走着的时候，突然想到利用滤光玻璃可以减少车头灯强烈的灯光，降低夜间开车的危险。于是他从学校请假出来，在纽约市立图书馆日复一日的阅读各种有关这方面的书。到晚上，他就在附近租的房间里作试验。等到他的滤光纸申请到专利时，哈佛大学不但欢迎他回去，而且还提供一个实验室给他。他在那里呆了3年，从来也未得到学位，附加在他名字上的那个博士头衔，只是个荣誉博士。

在1937年他28岁的时候，他创立了“拍立得公司”，靠着华尔街一个财团的协助，想将滤光玻璃用在每部汽车的车头灯和挡风玻璃上。在后来10年中，他一直保持这家公司的多数股份，拥有完全控制权。

但底特律汽车业出面了，它根本不理睬这一套，蓝德必须为他的发明另外找出路，于是他将这项发明用在像太阳眼镜这类的产品上。

在第二次世界大战中，这家公司忙着为军方生产摄影机镜头和瞄准镜。但蓝德还是花了大量的时间在实验室里研究“拍立得照相机”。他说，他这个灵感是由他小女儿引发的。他在假日为全家人拍了照片，他女儿不耐烦地问到底要多久才能看到这些照片。他向她解释，冲洗照片还得花不少时间。后来他一想不对，拍照片要等几个小时甚至几天才能见得到，这种拍法本身就有问题，他于是开始研究如何在拍照以后，就可以从照相机里取出一张完美的照片。1947年他就研究成功，在1948年，他这种60秒拍照的新照相机上市。这个行业的人都表示怀疑，但消费大众喜欢。

蓝德后来又发明一种能立即拍出彩色照片的简单机种，同时还研究各式各样的构想。在1980年一年中，以他名字申请到的专利就有400多种。在发明能在非常高的高度拍照用的照相机上，他也担任了主要角色。这种照相机用在U2侦察机上，曾拍下了在古巴的苏联飞弹的照片。现在他已成巨富，但他一直坚持说他并不是为了钱：钱只不过是发明一样有用东西的副产品。

蓝德认为，创造发明的能力并不稀罕，在他的看法是每个人都有，只是没有去开发而已。他有次曾这样说过：“我这一生中一直在告诉别人，不断的集中研究，可以找出人们自己都未发觉的才能来。”

他的追随者一直不断，他本身如此成功，谁能否认他已证实的教诲?

当蓝德在1980年自拍立得公司董事会主席的职位退休时，他的股份价值7500万美元。