合肥作为全国首批三个园林城市之一,目前正在创建国家生态园林城市,合肥植物园地处合肥市西部蜀山湖畔, 交通便捷。为保护合肥市饮用水源,植物园拟向东南扩建1000亩。已于2008年1月28日公告开始扩建工程,项目总建设面积70公顷,建设时间5年,总投资1.9亿元人民币,已完成投资200万元,可行性研究已编制完成。建设内容:(1)科研科普教育基地,建设四个展馆;(2)旅游观光休憩基地,建设七大景区;(3)生物多样性保护示范基地,建设八个植物专类园。
扩建后植物园良好的植被将显著改善合肥市生态环境,另通过对植物品种资源(尤其是濒危植物)的保护与展示,结合相关科普宣传教育,能够显著提高公民的科普知识和生态、环保意识。同时,植物园为合肥乃至安徽省增加了一个浏览、休憩、游戏的户外活动与交际场所,丰富了旅游景点。据初步估算,扩建后的植物园旅游服务等年收入将达1600万元以上。