至尊魔戒的历史

索伦铸造至尊魔戒（约第二纪元1600年）后，他利用至尊魔戒向所有反对他的势力挑起战争，特别是对精灵（精灵与索伦之战争War of the Elves and Sauron）。在起初，索伦甚为成功，凯勒布理鹏（Celebrimbor）的伊瑞詹（Eregion）亦被摧毁。后来，塔尔-明那斯特（Tar-Minastir）及吉尔加拉德（Gil-galad）在约第二纪元1700年率领大军来到中土大陆，击败索伦的军队，迫使索伦返回魔多。
第二纪元3261年，努曼诺尔最后一位皇帝亚尔-法拉松（Ar-Pharazôn）率领大军登陆昂巴（Umbar），对索伦发动战争。努曼诺尔巨大的兵力使索伦的军队不敢接战，索伦向亚尔-法拉松投降，作为战俘带回努曼诺尔。托尔金在1958年所写的信件211号表示，索伦的降伏是故意的，这使索伦可以抵达努曼诺尔。精灵并没有向努曼诺尔人透露有关至尊魔戒（或任何统御魔戒）的存在，故亚尔-法拉松对索伦没有防备。索伦运用至尊魔戒的力量支配努曼诺尔人的心志，使他们转而崇拜魔苟斯。
索伦的肉身在努曼诺尔沦亡时已被摧毁，但至尊魔戒使他的灵魂返回中土大陆，索伦在第二纪元3429至3441年再次挑起对精灵及人类最后同盟（Last Alliance of Elves and Men）的战争。
在末日火山的山坡上，埃西铎（Isildur）切下索伦的手指，获得至尊魔戒，但也同时放弃了在末日火山中摧毁它的机会。在第三纪元2年的一次半兽人突袭里，埃西铎死前在安都因河失去至尊魔戒。至尊魔戒一直沉在河床上，直至霍比特人德戈（Déagol）在钓鱼期间发现至尊魔戒。德戈却被同行好友斯米戈尔（Sméagol）杀害，斯米戈尔偷取了至尊魔戒，在至尊魔戒力量的影响下，斯米戈尔被扭曲成咕噜（Gollum）。拥有索伦意志的至尊魔戒将咕噜摆布到迷雾山脉（Misty Mountains），这时，索伦开始卷土重来。咕噜及至尊魔戒隐藏在此约五百年，直到至尊魔戒厌倦了咕噜。
正如《霍比特人历险记》所说，比尔博·巴金斯在迷雾山脉的洞窟里找到至尊魔戒。在写《霍比特人历险记》时，托尔金并没有揭示到至尊魔戒的邪恶。在《霍比特人历险记》的初版，咕噜在谜题比赛里输给比尔博，亦因此把至尊魔戒交给比尔博，但托尔金揭示了至尊魔戒的性质，至尊魔戒的诱惑力使咕噜不会自动放弃至尊魔戒，故托尔金在第二版里改写了这一节。咕噜在谜题比赛里失败，所以打算拿取他的“宝贝”而企图杀掉比尔博，但他却发现至尊魔戒遗失了。比尔博大概是在最后的谜题“我的口袋里面有什么？”时获得至尊魔戒。咕噜在洞窟里追捕比尔博，但他并不知道比尔博发现了至尊魔戒的隐身功能。在隐身状态下，比尔博从咕噜及半兽人当中逃脱。比尔博并没有透露至尊魔戒的力量。甘道夫威迫比尔博说出这一段故事，并开始怀疑那只戒指。
与此同时，咕噜离开了迷雾山脉，追踪至尊魔戒，但却被索伦掳获及审问，索伦从中得悉比尔博和夏尔。
第三纪元3001年，在甘道夫的忠告下，比尔博把至尊魔戒传给他的继承人佛罗多·巴金斯。这是历史上首次自愿放弃至尊魔戒的事情，最终导致至尊魔戒的毁灭。
此时，索伦的力量逐渐恢复，魔多的巴拉多（Barad-dûr）亦被重建。为了防止索伦重获魔戒，佛罗多及其八名伙伴从瑞文戴尔（Rivendell）出发，往魔多以末日火山之炎消灭至尊魔戒。在任务进行期间，佛罗多渐渐感受到至尊魔戒的力量，并开始畏惧至尊魔戒会腐化他。佛罗多和山姆发现咕噜尾随而至，两人将咕噜“驯服”为他们的向导。佛罗多始感到与咕噜有奇妙的连系，遂决定要抵抗至尊魔戒的力量，以拯救他自己及咕噜，然而，咕噜终抵受不住至尊魔戒的诱惑力而背叛了佛罗多，将他带到尸罗（Shelob）的巢穴。山姆相信佛罗多已死，他持有至尊魔戒一段短时间，感受到至尊魔戒的诱惑力，但他从没有屈服。
山姆在西力斯昂哥（Cirith Ungol）的塔内营救佛罗多，并将至尊魔戒归还给他。两人抵达末日火山，但佛罗多终被至尊魔戒的腐败力量击垮，他不愿破坏至尊魔戒。在此时，又被咕噜袭击，咕噜咬断了佛罗多戴有至尊魔戒的手指，最后连同至尊魔戒跌进末日裂缝，终使至尊魔戒彻底毁灭。
外观至尊魔戒上文字是以黑暗语（Black Speech）写成的谈格瓦文字（Tengwar），象征至尊魔戒的力量可以驾驭其他统御魔戒。
在平常，至尊魔戒的表面平滑，毫无特色，但在火炎燃烧时，戒指内外也会显现如火的文字。在小说《魔戒：护戒使者》的第二节“过往黯影”里，那些文字被描绘下来。在埃尔隆德会议，甘道夫把那些文字读了出来：
Ash nazg durbatulûk, ash nazg gimbatul, ash nazg thrakatulûk, agh burzum-ishi krimpatul.
所有参与埃尔隆德会议的人听到那些文字都忍不住发抖，精灵还掩住耳朵，这可能是由于他们憎恶索伦或那些文字对他们带来打击。
法师声音的改变让众人为之一惊，突然间，它变得邪恶、强大，如同岩石般冷酷。似乎有一道阴影遮住了天上的太阳，门廊瞬间变得黑暗。所有人都忍不住打了个寒颤，精灵掩住耳朵。
粗略地翻译，那些文字的意思是：

魔戒全属至尊御，至尊指引诸魔戒，至尊魔戒唤众戒，众戒归一黑暗中

当至尊魔戒铸成时，索伦曾大声读出这些文字，精灵三戒的铸造者凯勒布理鹏也听得到，并开始注意到索伦的意图。
在一些版本的《魔戒：护戒使者》，第二节内诗文的首两句意外被略去。在50周年的版本里，这失误被修正，整个诗文是：
天下精灵铸三戒，地底矮人得七戒，寿定凡人持九戒，魔多妖境暗影伏，闇王坐拥至尊戒。至尊戒，驭众戒；至尊戒，寻众戒，魔戒至尊引众戒，禁锢众戒黑暗中，魔多妖境暗影伏。甘道夫翻查埃西铎在死前的著作才知道至尊魔戒文字的意思。当埃西铎切下索伦的手指，至尊魔戒受热燃烧，故埃西铎能把文字摹下来。
当甘道夫发现比尔博所获的那只戒指在受热出现文字时，甘道夫毫无疑问地确定那就是至尊魔戒。力量
至尊魔戒最大的力量是可以保存某人的生命力及意志。佩戴至尊魔戒的人，即使是非常短暂，也会延长佩带者的寿命。
除了索伦和能够完全运用至尊魔戒力量的人外，至尊魔戒亦会使佩带者能够隐身。奇特的是汤姆·庞巴迪在佩带魔戒后并不会隐身，但至尊魔戒的不良影响对他完全没效。
至尊魔戒亦会扩大佩带者的支配权，使魔戒持有者可利用个人意志强加于别人，特别是半兽人及咕噜。至尊魔戒也会增强佩带者的听力及理解语言的能力。虽然至尊魔戒不能赋予持有者身体上的力量加以控制和破坏，但仍是支配世界的有效工具。
除了思想控制外，至尊魔戒还有其他功能，它可以使持有者着迷。它又可使持有者能解读他人的思想，凯兰崔兰曾向佛罗多说他又可以学习精神沟通。至尊魔戒有驾驭其他统御魔戒的能力。至于托尔金所指的是至尊魔戒能复制其他统御魔戒的能力还是可控制统御魔戒持有者就不得而知。
至尊魔戒内被注入部分索伦的力量，这是索伦另有目的。如果至尊魔戒与索伦分离，至尊魔戒会竭力回到索伦那里，会强制持有者寻找索伦或索伦的属下。佛罗多曾表示，由于至尊魔戒会有脱离的趋势，所以他以链子串连至尊魔戒。
要运用至尊魔戒所有的功能，佩带者须有极强的自律性和强大的精神意志力。精神力较弱的人类和霍比特人只能运用极小的功能，但佩带的时间越长，佩带者可以透过锻炼来获得对至尊魔戒更强的支配权，可能使佩带者有足够的意志抵御至尊魔戒的支配力量。如果是迈亚或强大的精灵，他们对至尊魔戒有更强的控制力，足以运用至尊魔戒推翻索伦。最后，至尊魔戒的腐败力量会扭曲持有者，使持有者变成如索伦般邪恶。至尊魔戒的力量可利用作正义或邪恶用途，小说中一再强调索伦与至尊魔戒的重聚是最大的威胁，索伦可从至尊魔戒取回他的部分力量。
值得注意的是，索伦曾两度在运用至尊魔戒的情况下落败：第一次在第二纪元3255年败给亚尔-法拉松，然后又在第二纪元末失败，精灵及人类最后同盟击败索伦，至尊魔戒被夺。战争持续数年，许多英雄死亡（托尔金曾表示，亚尔-法拉松并没有打败索伦，他只打败了索伦的追随者，索伦投降，为国王献策，意欲腐化努曼诺尔，并误导努曼诺尔攻击维林诺，导致努曼诺尔沦亡，索伦逃回中土大陆，新的肉体未能恢复力量，直至他攻击精灵及人类最后同盟）。托尔金强调，在第三纪元末，精灵逐渐衰微，陆续前往阿门洲；矮人的摩瑞亚（Moria）毁灭，只在少数地区活跃；人类国度则须抵抗追随索伦的势力。在这情况下，如索伦能运用至尊魔戒，便能轻易征服中土大陆。
虽然至尊魔戒非常危险，但也不是万能的，不能确保至尊魔戒能够绝对控制思想。