首先《二十四史》并不是一部书，而是得到统治者承认的“正统史书”，也就是所谓的“正史”，包括《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》、《南史》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》
而且《史记》本就是《二十四史》的第一部。
《史记》《资治通鉴》《二十四史》讲了什么内容呢?
由于《二十四史》太过庞杂，而《资治通鉴》是一部皇皇巨著，我只能重点讲一讲《资治通鉴》、《史记》、《汉书》这几本非常值得一读的史书。
一、《资治通鉴》
《资治通鉴》是北宋著名史学家、政治家司马光和他的主要助手刘攽、刘恕、范祖禹、司马康等人历时十九年编纂的一部规模空前的编年体通史巨著。司马光以年经月纬，贯穿古今，上继《春秋》惩恶罚善之意，始自三家分晋，论名分之坏，为国家崩坏之始，遂编纂一代巨著。《资治通鉴》上起周威武王二十二年（前404年），下至五代后周世宗显德六年（959年），凡十二代，1362年。共周纪5卷、秦纪3卷、汉纪60卷、魏纪10卷、晋纪40卷、宋纪16卷、齐纪10卷、梁纪22卷、陈纪10卷、隋纪8卷、唐纪81卷、五代纪29卷(梁6、唐8、晋6、汉4、周5)，合计294卷，三百余万字，遂成编年体巨著。
阅读《资治通鉴》时，要注意《资治通鉴》在材料上分配的并不均匀，战国到三国共646年，78卷；晋到隋共353年，106卷；唐以及五代343年，110卷。唐和五代部分运用了大量史料，内容占的比重也最大，是书中最具价值，最精华的部分，极具阅读价值。
《资治通鉴》的宗旨是鉴前世之兴衰，考当今之得失。它按时间先后叙次史事，重在说明历史事件的前因后果，容易使人得到系统而明晰的印象。《春秋》曰:“国之大事，在祀与戎”，《资治通鉴》极其重视政治和战争。对历朝历代权力更迭、施政得失、制度沿替、人才得失、战争艺术都有详尽的记载，并借此以向当代君主展示历代君臣治乱、成败、安危之迹，作为历史的借鉴。
《资治通鉴》的议论部分沿袭了以前史书的形式，即所谓的“臣光曰”。全书186篇，沿用前人84篇，司马光自己写了102篇。内容主要是有关国家治乱和君臣之道的。总的来说，这些议论局限很大，大多数都表现了司马光保守的政治观点。而且《资治通鉴》对所有变革都持有保守态度。
读《资治通鉴》，胡三省注的《资治通鉴》是最经典的，除此之外，袁枢《通鉴纪事本末》、朱熹《通鉴纲目》、王夫之《读通鉴论》和毕沅《续资治通鉴》都是很好的辅助读物。
二、《史记》
《史记》是中国第一部纪传体通史，由西汉史学家、文学家、思想家司马迁撰写，共五十多万字，记载了上至黄帝，下至武帝元狩二年(前122年)约三千年的史事。《史记》全书共130卷，本纪12卷、表10卷、书8卷、世家30卷、列传70卷。中华书局繁体字竖排版大约有2351000字。
《史记》的宗旨为究天人之际，通古今之变，成一家之言。《史记》是一部划时代历史意义的巨著。它全面讲述了中国上古时代到汉初三千余年的政治、经济、文化、思想等多方面的历史发展，是我国古代历史的伟大总结。它记录的史实真实可靠，是汉武帝之前中国历史唯一完整的文字记录。《史记》以皇帝为本纪，诸侯为世家，以皇帝年号为全国共同纪年，以皇帝为中心，建立起了中国历史的天下一统观和正统观。
《史记》不仅是史书的最高成就，而且在塑造中国知识分子的精神、人格、良知、为人产生了极其深远的影响。古代历朝历代的散文主要以《春秋左传》和《史记》为标准。当之无愧的“史家之绝唱，无韵之离骚”。
《史记》是中国人最耳熟能详的史书，也是阅读人数最多的史书，这个不需要详细说明《史记》对中国的巨大影响。
为了更好的阅读《史记》，选一本好的注解《史记》非常重要。南朝刘宋裴骃《史记集解》、唐朝司马贞《史记索隐》和唐朝张守节《史记正义》最为经典，对研读《史记》益处颇多。
三、《汉书》
《汉书》记载了汉高帝元年(前206年)到王莽地皇四年(23年)230年的西汉王朝历史。它的作者包括班固、班彪、班昭、马续。《汉书》是中国第一部纪传体断代史。全书120卷，八十多万字。其中帝纪12篇，表8篇，志10篇，列传70篇。中华书局繁体字竖排版大约2700000字。
《汉书》最大的特点是纪传体断代史，断代为史始于班固，以后历朝历代的正史都是断代史，《汉书》为中国正史定下了基调，成为后世正史不祧之宗。
《汉书》推崇大一统思想，尊汉为正统，认为汉朝承袭了尧帝的天运，否定了秦朝和王莽政权的历史地位。《汉书》独尊儒家思想。《汉书》记述规模宏大，内容详备，对西汉一代的史事和人物无所不包。
读《汉书》，唐朝颜师古采集汉魏以来二十三家注解，汇成集注，是古代研究《汉书》最详备的注本。此外清王先谦《汉书补注》和民国杨树达《汉书窥管》也不错。
至于后面的二十二部史书，都简略的介绍一下。史书由于在流传过程中会有遗漏，丢失，亡佚的现象出现，史书的字数基本按照中华书局版繁体字竖排版的版权页的分册字数来统计。
1、《后汉书》120卷，纪10卷、列传80卷、志30卷。大约2309000字。主要记载了东汉光武帝刘秀到汉献帝刘协近200年的历史。《后汉书》最大的亮点在于《列女传》，范晔认为史书不为妇女立传是不对的，故选择了各种才能品德优秀的妇女立传，开创了史书专为妇女立传的先河。
2、《三国志》65卷、魏书30卷、蜀书15卷、吴书20卷。大约1006000字。主要记载了东汉灵帝晚期到吴国灭亡的历史。陈寿置魏书为首，奉魏为正统，称曹操、曹丕、曹叡为帝。裴松之做的注最为经典。
3、《晋书》130卷，帝纪10卷、志20卷、列传70卷、载记30卷。大约1880000字。主要记载了从司马懿时代到东晋恭帝元熙二年(420年)刘裕取代东晋为止的历史。值得注意的是载记记述的是不属于正统王朝的割据政权的事迹。
4、《宋书》100卷，本纪10卷、志30卷、列传60卷。大约1400000字。主要记载了420年刘裕建国到479年宋顺帝刘准禅位为止的60年南朝刘宋王朝历史。
5、《南齐书》60卷，现存59卷，本纪8卷、志11卷、列传40卷。缺的那一卷是本书最后的自序。大约603000字。主要记载了齐高帝萧道成建元元年(479年)到齐和帝萧宝融中兴二年(502年)的南朝萧齐王朝的历史。
6、《梁书》56卷，本纪6卷、列传50卷，无表和志。大约530000字。主要记载了梁武帝萧衍建国(502年)到梁敬帝萧方智亡国(557年)共56年的历史。
7、《陈书》36卷，本纪6卷、列传30卷、无表和志。大约301000字。主要记载了陈武帝陈霸先即位(557年)到陈后主陈叔宝被隋文帝灭国(589年)共33年的历史。
8、《魏书》124卷，帝纪12卷、列传92卷、志20卷。大约1140000字。《魏书》在流传过程中亡佚了很多，后来学者取其它史书补足。也是著名的“秽史”。
9、《北齐书》50卷，帝纪8卷，列传42卷。大约420000字。也在流传过程中残缺不全严重，只有17卷保留原貌。其余均为后人根据其他史书补全。
10、《周书》50卷，帝纪8卷、列传42卷。大约547000字。虽为周书，但是实际记述从534年北魏分为东魏、西魏到隋文帝杨坚取代北周为止的48年西魏北周历史。
11、《隋书》85卷，帝纪5卷、列传50卷、志30卷。大约108000字。
12、《南史》80卷，本纪10卷、列传70卷、无表和志。大约1160000字。本纪中宋占3卷、齐占2卷、梁占3卷、陈占2卷。主要记载了南朝宋武帝刘裕永初元年(420年)到陈后主陈叔宝祯明三年亡国(589年)的南朝宋齐梁陈四朝170年的历史。
13、《北史》100卷，本纪12卷、列传88卷。大约1910000字。记载了从北魏道武帝登国元年(386年)到隋恭帝以宁二年(618年)北朝魏周齐隋四朝(西魏东魏都算入魏)233年历史。
14、《旧唐书》200卷，本纪20卷、志30卷、列传150卷。大约3089000字。
15、《新唐书》225卷，本纪10卷、志50卷、表15卷、列传150卷。大约3696000字。《旧唐书》和《新唐书》各有优劣。
16、《旧五代史》也称之为《梁唐晋汉周书》，包括《梁书》24卷、《唐书》50卷、《晋书》24卷、《汉书》11卷、《周书》22卷。大约1173000字。记载了唐朝灭亡后50多年的历史。
17、《新五代史》也称之为《五代史记》，共74卷，本纪12卷、传45卷、考3卷、世家和年谱11卷、四夷附录3卷。大约532000字。
18、《宋史》496卷，本纪47卷、志162卷、表32卷、列传255卷。大约8137000字。记载了宋朝赵匡胤建隆元年(960年)到赵昺祥兴二年(1279年)共320年历史。《宋史》篇幅最长。志也占了全书三分之一，赵宋一代的典章制度被详细记载。
19、《辽史》116卷，本纪30卷、志32卷、表8卷、列传45卷、国语解1卷。大约900000字。系统记载了中国契丹族建立辽国200多年的历史，还记载了有关辽之前契丹的情况和辽灭亡以后西辽的情况，是研究契丹的重要史料。
20、《金史》135卷，本纪19卷、志39卷、表4卷、列传73卷。大约1650000字。是反映女真族兴衰始末的重要典籍。
21、《元史》210卷，本纪47卷、志58卷、表8卷、列传97卷。大约2667000字。《元史》修完一共只花了331天，编纂工作过于草率，前后重复，自相矛盾的地方特别多。
22、《明史》332卷，本纪24卷、志75卷、表13卷、列传220卷。大约6050000字。记载了明朝朱元璋洪武元年(1368年)到朱由检崇祯17年(1644年)276年的历史。《明史》虽以《明史稿》为蓝本，但是对于历史事件的记载有很多不同之处，可以互相参照的读。
简单来说，《二十四史》太过庞大了，而且质量良莠不齐，除了专门的研究，没有必要一本一本的去读，在所有这些史书中，《史记》《汉书》《资治通鉴》最值得一读。其他史书，自己对哪个朝代有兴趣，也可以去读一读。
也可以按照史书价值高低来读。《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》文学价值和史料价值最高；其次《旧唐书》《旧五代史》《元史》史料价值很高，文学价值不咋地；《新唐书》《新五代史》文学价值很高，史学价值稍微差点；然后还有《明史》这个文学价值很高，史学价值待定的，有专家说《明史》编纂时间长，参考文献多，史料价值很高，也有专家说《明史》被清朝大规模篡改，修史时期大搞文字狱，《明史》被篡改的面目全非了。自己根据自己的爱好来选择。
但是不管怎样，《史记》《汉书》《资治通鉴》是最值得一读的书。由于《资治通鉴》卷帙浩繁，建议大家先读《史记》，再读《汉书》，最后读《资治通鉴》。
当然是资治通鉴更适合阅读了，主要是阅读量小，容易完成。而且连贯性真实性都比二十四史更胜一筹。如果一生只读一本关于中国历史方面的书籍,资治通鉴是第一选择。
对于不同的人来说，选择性是不同的，二者同样是记载历史性事件的书籍，本身自带光环，其中的记载也具有权威性，都是适合阅读的类别。在选择上面首要还是看自己的需求。
我推荐《资治通鉴》，二十四史非常多非常长，初学者不要轻易尝试，但如果你有志于学历史，当然可以读二十四史，不然可以从《资治通鉴》开始。
对于历史爱好者的话，我觉得读《资治通鉴》会更合适，因为《资治通鉴》里面给我们留下的道理和启示都很深刻，对后世的影响也是特别大的，然后《资治通鉴》也是一本非常有蕴含深厚的思想的书籍。
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