为什么江西人会被称为老表，老表究竟是什么意思？

中国地大物博，各地气候、物资、风俗习惯等都存在着各种各样的差异，正是因为这些种种不同，最后造就了“十里不同音，百里不同语”的风俗差异，在中国众多省份中方言最多的省份非江西省莫属，江西省有赣语、客家话、江淮官话、吴语、徽语等各种方言，其中有一个“老表”的词语被众所周知，那么为什么其他省份的人都喜欢叫江西人为“江西老表”呢？这究竟是好话还是坏话呢，下面我们一起来看一下。

第一种说法：老表为图腾

“老表”这个称呼可谓由来已久，最早可以追溯到图腾时代，在上古社会，“表”指的是树木，而考古学家在清江吴城挖掘出来文物堆里发现有多个树木排列的图腾信仰，“老表”一词最早的记录是出现在商朝时期的文献中，最后专家们经过研究得出结论，“老表”是江西族群图腾的一种记忆残留。

第二种说法：老表为地域迁移后的称呼

古代中国是农业社会，因为地大物博，所以有的地方适合发展农业，有的地方不适合发展农业，加上各个省份地理位置和战乱等诸多原因，最后造成古代中国各地人口分布不均，宋朝和元朝朝代更迭后，人口由以前的1.5亿人口降到了7500万人左右，元朝统治期间，由于蒙古人的残暴镇压，人口再次降到了6000多万人，明朝是建立在废墟上的朝代，明初的时候，湖广和四川等地人口极少，而江西省的人口相损失较少。

为了快速恢复经济，全力恢复人口，朱元璋和朱棣两位皇帝决定让江西人口向湖广等地迁移，这次事件在历史上叫做“江西填湖广”“湖广填四川”，在邹华亨先生的家谱中曾记载“迁湘始祖多来自江西”，在其他湖南人的家谱中，也多见此类叙述，所以后来江西省周围的湖南人一说江西人，大都称呼为“江西老表”，意思是江西人和自己是表亲关系。由此可见，老表是好话，而且是双方比较亲昵的称呼。

第三种说法：老表一词源于朱元璋

元朝末年，朱元璋经过努力奋斗后，终于有了自己的兵马，在鄱阳湖和陈友谅决战的时候，朱元璋受了重伤，逃到了江西余干县内的康郎山，被当地居民所救，在重伤康复后，朱元璋表示，自己是朱元璋，如果日后自己打下江山，将以“老表”与江西人相称，对于这些救命恩人必将予以厚报。

1368年，朱元璋终于打下江山建立明朝并在南京称帝，没过几年的时间，江西爆发了好几年的水灾，百姓们叫苦不迭，最后朱元璋获救的康郎山百姓决定推选出几名有胆有识的年轻人去面见圣上，三个年轻人经过日夜兼程后终于到了南京，谁曾想，皇宫森严，根本不是他们想见就能见到的，无奈只能到皇宫前面击鼓，后来鼓声果然惊动了朱元璋，朱元璋得知击鼓的人自称“江西老表”后，立马命令太监大礼相迎，好酒招待，得知江西遭灾后，立刻拨出赈灾物资运往江西，并且颁布指令，康郎山附近永远不用交任何赋税。

从此以后，江西百姓纷纷自称为江西老表。由此可见，江西老表虽然出处不同，但“老表”一词，绝对是拉近关系的好话。

这是因为江西当地的语言里面老表就是兄弟的意思，所以人们称和他们关系好的人的时候，就会叫老表。

关于江西人为什么会被称为老表有很多种说法，要说哪里人最喜欢称呼江西人为老表，当属湖南人。相传元末明初时，因为战乱，湖南很多地方一片荒芜，那时便有大量江西人迁入湖南，后来明末清初又有大批江西人迁入，以至于湖南很多人跟江西渊源颇深。这些人的后代回江西祭祖时，就会用老表来称呼当地的江西族人，意为表兄堂亲。这便是江西人被称为老表起因流传最广的说法。

因为这是江西人的风俗，无论是乡下还是城里，主要是见到陌生人都会以老表相称，是一种礼貌；老表只是一个称呼。