简单的说，普通能修复扇区，快速就不行。格式化就是把一张空白的盘划分成一个个小的区域，并编号，供计算机储存，读取数据。没有这个工作的话，计算机就不知道在哪写，从哪读。
硬盘必须先经过分区才能使用，磁盘经过分区之后，下一个步骤就是要对硬盘进行格式化（FORMAT）的工作，硬盘都必须格式化才能使用。
格式化是在磁盘中建立磁道和扇区，磁道和扇区建立好之后，电脑才可以使用磁盘来储存数据。
在Windows和DOS操作系统下，都有格式化Format的程序，不过，一旦进行格式化硬盘的工作，硬盘中的数据可是会全部不见喔！所以进行这个动作前，先确定磁盘中的数据是否还有需要，如果是的话先另行备份吧。
高级格式化就是清除硬盘上的数据、生成引导区信息、初始化FAT表、标注逻辑坏道等。
低级格式化就是将空白的磁盘划分出柱面和磁道，再将磁道划分为若干个扇区，每个扇区又划分出标识部分ID、间隔区GAP和数据区DATA等。可见，低级格式化是高级格式化之前的一件工作，它只能够在DOS环境来完成。而且低级格式化只能针对一块硬盘而不能支持单独的某一个分区。每块硬盘在出厂时，已由硬盘生产商进行低级格式化，因此通常使用者无需再进行低级格式化操作。
如果用对硬盘的C：区进行格式化键入格式如下：
format c: [/] [/] [/]
[ ]内可填入参数，建议大家一般不要填加参数。
直接键入format C: ，然后回车就可以了，因为对一般人来说填加参数意义不大。
最主要、最常用的参数有以下几个。
/u 对硬盘进行破坏性格式化，如果不填加此参数，硬盘根目录下将产生一个隐藏的MIRROR映像文件，如果未进行其它硬盘操作，可以用UNFORMAT 恢复原来的硬盘内容，当然最好在格式化硬盘之前，将需要备份的数据等先备份好。
/s 格式化之后将DOS系统文件复制到硬盘根目录，填加此项参数，硬盘可以启动至C: 的状态，这在DOS时代非常有用，现在已经没有什么实际意义了。
/c 格式化硬盘的同时检查硬盘扇区并修复坏扇区，这种修复并不十分可靠，还会影响格式化的速度。
/v [label] 格式化后给硬盘加上[ ]内的卷标（名字）。
/q 快速格式化还有一些不常用的参数，就不一一介绍了。
我们仍需用WINDOWS98的启动盘，将其插入计算机的A驱动器，然后打开计算机，按1键，按回车，十几秒后屏幕将出现A: ，因为我们硬盘有3个分区，所以键入f: ，回车，屏幕变成F: （如果是2个分区就键入e: 回车，如果4个分区，就键入g: ，回车，以此类推）键入format c: 回车，出现下面提示。
WARNING , ALL DATA ON NON-REMOVABLE DISK
DRIVE C: WILL BE LOST!
Proceed with Format (Y/N)n
意思是说危险，C区数据将丢失，是否格式化？
我们按Y，回车，这时会出现一个进度数字指示，从1开始到99结束，格式化5G硬盘，如果计算机的配置高的化，2分钟左右可以结束，配置低则也可能要用5、6分钟，也许更慢些，但如果很长时间，进度数字不动的化，则硬盘有问题，需要更换或维修。
当进度数字闪过99后，出现下面的提示。
Volume label ( 11 characters , ENTER for none)?
意思是让我们给硬盘起个卷标，也就是名字，如果直接回车，则没有卷标名称。
然后会出现格式化完成后，硬盘空间的列表，会告诉我们硬盘的总容量，可用空间，系统占用空间，坏扇区占用空间，卷标，剩余空间等数据，并回到了F:/ 的状态，这说明我们已经成功的完成了格式化C分区的格式化，然后还按上面的步骤依次完成对D：区和E：区的格式化工作。