一、 技术性贸易壁垒(TBT)简介
技术性贸易壁垒(Technical Barriers to Trade, 以下简称TBT),是指进口国为了限制进口而规定的复杂苛刻的技术标准、公证检验标准、卫生检疫规定以及有关商品包装、标签和唛头等的规定。这些标准和规定虽然本身可能不是有意设置的贸易壁垒,有利于现代化大生产,有利于保护消费者健康和安全、保护环境和维护消费者利益,然而在实践中,却往往起着贸易壁垒的作用。
技术性贸易壁垒可以从以下几个方面实施进口限制:
第一、 通过技术条文本身直接限制进口。一国通过立法等措施制定极为繁杂的产品技术规定,在实施贸易保护时就便于指责进口商品不符合规定而拒绝进口。比如,法国曾禁止含有葡萄糖的果汁进口,而美国出口的果汁普遍含有这一食物添加剂,这项规定正好达到了法国抵制美国果汁的目的。
第二、 通过认证措施及技术条文的执行间接阻碍商品进口。以UL标志为例,在美国有个“担保人实验所”(简称UL),凡是与防盗、信号、化学危险、电器、放火、供暖、空调、制冷等有关的商品要销往美国,都必须申请该所检验。进口商品只有符合其安全标准,被打上UL标志,才能在美国市场销售。
第三、 通过严格的卫生检疫规定(Health and Sanitary Regulation)来限制商品进口。近年来,发达国家日益广泛地采用卫生检疫规定来限制外国商品进口,要求进行卫生检疫的商品日益增多,卫生检疫的规定也越来越苛刻。
第四、 通过商品包装、标签及唛头等方面的规定来设置进口障碍。许多国家对于在国内市场上销售的商品,规定了种种包装、标签与唛头方面的条例。这些规定内容复杂、手续麻烦,进口商却不得不遵照执行,否则不准进口或销售。例如1998年9月11日,美国农业部长签署了一项新法令,要求对所有来自中国的木质包装物采取严厉的检验规定。
二、 技术性贸易壁垒(TBT)对当代国际贸易的影响
(一)、TBT的设立初衷及必要性是值得肯定的。
TBT的设立初衷是好的,它的兴起有着一定的社会和历史背景,可以归结为两个方面。第一个方面,自从二战结束以后,世界经济与国际贸易有了很大的发展,但由于人们对环境和生态问题的认识不足,使得各国的生态与环境在生产与贸易发展的同时都受到一定的破坏,经济贸易、生态环境和可持续发展的矛盾日益突出,所以各国纷纷采取技术性措施,以绿化生产与贸易。第二个方面,科学技术的发展使得贸易产品与服务的技术含量越来越高;同时人们生活水平和生活质量不断提高,消费者对产品和服务的选择性增强,对产品与服务的安全性、卫生性、及性能性的要求也越来越高,这就要求各国采取有效的技术性措施,来保障正常的生产、贸易与消费。
由上可以看出,TBT的设立初衷是好的,而且正当的技术性措施有益于提高生产效率和便利国际贸易;有益于保证出口产品的质量或保护人类、动物或植物的生命或健康及保护环境,防止欺诈行为,或保护进口国的基本安全利益;在国际标准化方面也有益于发达国家向发展中国家转让技术并提供相关的协助。所以说TBT的设立也是有其必要性的。
(二)、现今的TBT已经成为国际贸易的瓶颈是有真凭实据的。
虽然TBT的设立有其必要性,但是现今的TBT已经严重扭曲了它设立的初衷,各国设立TBT来保护环境及人民的安全是假,而设立壁垒来阻止国外商品的进口是真,成了贸易保护主义的一个有力的工具。事实证明,TBT已经严重阻碍了国际贸易的正常进行,成为国际贸易难以逾越的一个瓶颈。
(三)、TBT体系中存在的问题是不容忽视的。
现今的TBT体系中存在很多的问题和扭曲,总结起来主要有以下几个方面:
第一、 各国技术标准制定随意性强,要求苛刻。
由于TBT的制订都是以各国为准,各国根据自己的情况来制定不同的技术标准和检验标准,这样随意性比较大,而WTO等国际组织又没有很好的对各成员国的TBT及时审查并采取制裁的有效措施,这就导致各国,尤其是发达国家都根据自己本国的贸易情况不合理的乱制定难以达到的技术标准,并且形式多样、涵盖范围广,简直是遍地开花、无孔不入,这些TBT措施都严重影响了出口国的对外贸易。
现今的TBT措施涉及范围十分广泛。从产品角度看,不仅涉及初级产品、而且涉及到所有的中间产品和制成品;从过程看,涵盖了研究、开发、生产、加工、包装、运输、销售和消费以及处置等产品的整个生命周期;从涉及领域看,已从有形商品扩展到金融、信息等服务贸易以及投资、知识产权和环境等各个领域。不但如此,现今的TBT扩散效应也十分惊人。一般来说,TBT的波及力度较关税和一般非关税壁垒更为广泛,它能很快的从一个国家扩展到多个国家;从一个产品扩展到相关的所有产品。
第二、 TBT的制定有失公平。
这主要是指TBT的制定有利于发达国家而不利于发展中国家。发达国家的技术和经济发展水平均高于发展中国家,他们制定的技术标准连他们自己都无法实现,更何况是发展中国家呢?其次,在多边贸易谈判上,发达国家更是占据优势,那些国际标准大多数都是由发达国家按照自己的意愿而制定的。在这样的情况下进行国际贸易,实在是有失公平。
第三、 缺乏对各国TBT制定的有效监督机制,TBT成为贸易保护主义的主要形式。
WTO虽然也会在成员国提请时对一国的TBT措施进行合理性审查,但是这一力度还很不够,也不及时,惩罚性措施更是无从谈起;再者,TBT的合法性和歧视性界定也很困难,有关风险评估、科学论证及合理保护水平等常常引起争议。这必然使得TBT成为贸易保护主义的主要形式。
所谓技术性贸易壁垒是指一国以维护国家基本安全、保障人类健康和安全、保护生态环境、保证产品质量、防止欺诈行为等合法目的为由,而采取的技术法规、标准、合格评定程序等种种强制性或非强制性的技术性限制措施。它是贸易非关税措施中的一个很重要的组成部分,对当今国际贸易产生着越来越大的影响。