棉花籽应该是有毒的。棉花籽一直未被人们食用是因为它有一种有毒的物质，称为棉酚，属于萜类化合物，具有抑制精子发生和活动的作用。而棉酚广泛存在于棉花的棉籽、叶子、杆茎和花的组织中，因而能保护棉花不受害虫和病原体的侵害。只有反刍动物，如牛，能安全地消化棉酚这种毒素。
