在北京的西山地区,除去上方山的云水洞外,还有两处必须提到的溶洞景观,这就是石花洞和银狐洞。
石花洞位于距北京市中心约55千米处的房山区河北乡南在营村。这是一个石灰岩溶洞,其内共有上下七层,现已开放三层,第六、七层为地下暗河,一层至五层的洞道长度近2500米,总长度近3000多米,洞宽6~8米,最窄处仅能容一人通过,全洞有大小支洞60多个。在华北地区,石花洞是目前发现的少见的大洞穴系统,也是层数最多的溶洞之一,为我国的四大溶洞之一。
石花洞最早发现于明正统十一年(1446年),是由圆广法师云游此地时所发现,并命名为潜真洞。而后,在西崖壁刻十王地藏菩萨,故又称十佛洞。明景泰七年(1456年)改名为石佛洞。1978年北京水文地质部门对该洞进行勘察并定名为石花洞,并于1987年正式对社会开放。
石花洞现向社会开放的仅限于一、二、三层洞穴,分为20个景区,150多景点,其内有12个高大的厅堂和16个洞室。第一层洞穴有四个大厅,大会堂、水屏洞、乱塔寺、石帘洞天等,第一大厅可容纳千人;第二层最长达849米,洞壁密布着石帘、石幔、洞中石笋如柱;第三层洞中最为奇特的是一处犹如“莲花池”的石花,奶白细腻,十分可爱,这种被称为月奶石的石花,只有在10℃的恒温下才可以在静水中缓慢的形成,这在我国是首次被发现,在世界上也属罕见,极其名贵。在上百个景区景点中,主要的有:玉屏翠影、路南石林、蓬莱仙境、孔雀仙翁、露滴石笋、后宫仙帐、仙翁观瀑、仙女摘桃、天门异洞、通天洞、瑶池石莲、群仙赴会、壁流塔林、寄洞仙居、蟠龙玉柱、灵霄宝殿、花果山、壁流石、光明路、潜真洞天、大戏台、石大厅、南北大走廊、长廊大厅、老君堂、江南春早、玲珑宝塔、月奶潭、龙宫宝殿、玉柳垂荫、仙 乐 琴、幽宫龙潭、塔峰峥嵘、仙女绣花台、定海神针、野竹林、玉花台、凌虚阁、玉井浇田、玉龙白马、梅竹芳林、天笋石林、悬空寺、仙人镜、翠云宫、宜 乐 门、秘宝花房、金塔银佛山、银锥剑库、五指石笋、海螺壁等(见图18)。
石花洞第一层至第七层洞穴的高差约150多米,石花洞形成于古生代奥陶纪石灰岩中,石灰岩经过造山运动而抬升,后受水溶解和沉淀作用而形成溶洞,由此出现了丰富多彩的溶蚀景观。经过地质人员的工作,现已在石花洞附近地区发现了大中型溶洞36座,如万佛堂、孔水洞、清风洞、张良洞、银狐洞等。银狐洞现已对外开放。
银狐洞:位于北京市房山区东班各庄乡下英水村。这是一组大型的溶洞群,其洞深长且蜿蜒曲折,为大型喀斯特溶洞,因洞内发现罕见的形似银狐的方解石晶体而得名。1992年5月对外开放。
银狐洞中主洞、支洞、水洞、旱洞交错如织,犹如迷宫,洞中的方解石结晶体,球状吊挂钟乳石和盘状石葡萄等景观在我国溶洞景观中实不多见,故有人称此三种为银狐洞“三绝”。在银狐洞中还发现了迄今为止华北地区最大的地下暗河,暗河水量大,水质优良,有很好的医疗保健作用。银狐洞现已开放近3000米,不仅有钟乳石、石笋、石柱等碳酸钙沉积,还有罕见的石菊花、晶花、鹅管、石珍珠等。洞中有著名的景观100余处,如:含羞玉兔、水晶玉竹、笼中刺猬等。洞中的“银狐”,长近2米,直径40多厘米,通体透明洁白,表层为密集的针状结晶,形似猫头狐狸,十分奇特,据地质专家鉴定后认为这是在我国首次发现的世界上罕见的方解石结晶形态,堪称国宝(见照片7)。