海南省的地质调查始于1929年,但新中国成立前的工作零星而肤浅,大量的区域地质调查和普查与勘探工作是在建国后相继进行的。有文献记载,1929年李承三等人首先来到海南岛进行地质考察,测制了百万分之一地质图,并对岛北玄武岩做了研究与划分。从20世纪50年代起,中南地质局418队、广东省地质局715队和765队、广东省冶金905队、广东燃化厅对岛内主要矿产做了许多工作。广东省地质局水文地质工程队、广东省石油管理局、原地质部物探局等也对该岛进行了专业性的调查。特别是广东省地质局区调队于1964年还完成了全岛1∶20万区域地质调查报告及相应的地质、矿产图。20世纪70年代以来,广东省冶金地质勘探公司934队、940队和广东省地质局海南地质大队以及中国科学院华南富铁矿科学研究队,加上冶金、地质系统科研院所和生产单位一起在石碌铁矿及海南岛地质和矿产预测方面做了大量工作。值得一提的是,海南省地质矿产勘查开发局、海南省地质勘查局长期坚持对海南岛的地质勘探,并在区域地质调查和矿产资源的普查与开发等方面做了大量卓有成效的工作。但20世纪80年代末以来,由于地质找矿和科研的投入减少原因,所开展的相关专题工作不多。
主要的区域地质和矿产地质工作有:
1)原地质部物探局航测大队905队于1957~1958年开展海南航空磁测测量(1∶10万),完成的主要工作量:1∶10万航空磁测和放射性测量3.4万km2;并进行了海南岛西部1∶5万航空磁测。提交了“海南航空磁测报告(1∶10万)”。
2)广东省地矿局水文工程地质队于1961年进行了海南岛1∶20万水文地质调查。
3)广东省地矿局区测队于1958~1964年开展了海南岛1∶20万区域地质调查。
4)第二海洋地质调查大队于1973年开展了海南岛1∶50万区域重力测量。
5)原地质部物探局航测大队905队于1976年完成海南岛岛西航磁测量(1∶5万),主要工作量有:海南岛西部1∶5万航磁测量3500km2等,并提交“海南航空磁测报告”。
6)原冶金部物探公司航磁大队三分队于1977年进行了海南岛航磁测量(1∶2.5万、1∶5万),完成的主要工作量有:海南岛西部、南部1∶2.5万、岛东1∶5万航磁测量1.2866万km2等,并提交了“广东省海南地区航磁报告”。
7)海南地质大队于1977年进行了海南岛航片解译。
8)1985年由广东省地质局组织编写并出版了《广东省区域地质志》。该书对海南岛区域地层、构造、岩浆岩及区域矿产资料进行了综合整理,对海南岛区域地质发展历史进行了分析。
9)江西省地质矿产局物化探大队702队于1986~1989年进行了海南岛1∶20万水系沉积物测量。
10)1986~1990年原地矿部宜昌地质矿产研究所与海南地质矿产局开展了“海南岛若干重要基础地质问题的研究”,在以往地质调查和勘查基础上,对海南岛区域地层、岩浆活动和构造地质等进行了较为系统的总结和研究,于1991年出版《海南岛地质:构造地质、岩浆岩、地层古生物》(共三册);随后曾庆銮等于1992年出版了《海南岛三亚地区基础地质研究》。
11)宜昌地质矿产研究所海南区调一分队于1991~1994年完成了1∶5万昌江县幅地质图(E-49-27-A)及说明书,并于1995年出版。
12)海南省地质矿产勘查与开发局海南地质综合勘查院第一勘查处于1991~1993年完成了1∶5万汊河幅地质图(E-49-26-B)及说明书,并于1995年出版。
13)原中国科学院长沙大地构造研究所与原有色地勘局934队于1988~1994年联合相继开展了“海南岛(北部)金矿成矿规律与勘查”、“粤西-海南金矿密集区成矿模式找矿预测研究”、“海南岛主要金矿床地质特征、成矿条件及找矿靶区的研究”的科研和找矿工作,着重对海南岛北部(即九所-陵水断裂带的北部地区)区域地层、构造、岩浆岩及金的成矿规律等进行了研究,出版专著《海南岛大地构造与金成矿学》(1996)。
14)1992~1994年,海南省地质矿产勘查开发局技术开发处和海南地质综合勘察院承担了部属重点二级课题“海南省地层多重划分对比研究”,对海南岛地层进行了清理,开展了地层区划研究;将抱板群进一步划分为戈枕村组和峨文岭组,并对该地层时代进行了重新厘定;同时对石碌群地层序列重新划分,将第六层以下划归青白口系,第七层划为震旦系。出版《海南省岩石地层》(中国地质大学出版社,1997)。
15)海南省地质矿产勘查开发局于1997~1998年完成1∶50万海南省数字地质图及修编说明书(1998年数字版),并于2002年出版。
16)中国科学院广州地球化学研究所(含原长沙大地构造研究所)于2002~2010年相继开展了国家自然科学基金《海南岛昌江-琼海断裂带变基性岩成因及构造意义(批准号:40473017,40773017)》、中国科学院知识创新工程项目《南海及邻区大地构造系统的组成、结构及演化》(KZCXZ-SW-117)等研究,对矿区北面东西向昌江-琼海断裂带构造-岩浆事件进行了探讨,分析了晚前寒武纪以来海南岛区域构造演化及其与加里东造山事件、特提斯构造域演化的关系,分析了区域构造演化的地球动力学背景及其成矿效应,并讨论了海南岛的起源及其与华南和冈瓦纳大陆的演化关系。