培根系是指是烟熏肋条肉或烟熏咸背脊肉。培根是西式肉制品三大主要品种(火腿、香肠)之一,其风味除带有适口的咸味之外,还具有浓郁的烟熏香味。
培根又名烟肉,是将猪肉经腌熏等加工的猪胸肉,或其他部位的肉熏制而成。烟肉被认为是早餐的头盘,将之切成薄片,放在锅子里烤或用油煎。烟肉味道极好,常用作为烹调。
培根外皮油润呈金黄色,皮质坚硬,用手指弹击有轻度的“卟卟”声;瘦肉呈深棕色,质地干硬,切开后肉色鲜艳。最常见的烟肉是腌熏猪肋条肉和咸肉火腿薄片。
培根主要出产地在北美洲,英国和爱尔兰则称烟肉为斑条烟肉。公元前1500年 中国厨师最早用盐腌制猪肉。
用盐腌保存猪肉,传统把腌肉风干以后将腌肉摩擦,在经过一段固定的日期后,加入干盐或盐的混合物、糖和香料。然后再将腌肉留下吊两个星期风干,这样做是为了驱除湿气。
这不仅是早期保存猪肉的方法,还能将猪肉的香味激发出来。培根也是腊肉的一种。是将猪腹肉涂抹香料及海盐在经自然风干后所制成,均匀分布的油脂滑而不腻,咸度适中,风味十足。