斯卡布罗集市讲的什么故事？

　　《Scarborough Fair》表现的是一位在前线作战的士兵对恋人的思念，士兵请求去斯卡布罗市镇的人带去给姑娘的问候。在每一段歌词的第一句后，插入了一句看似毫不相干的唱词：“那里有欧芹、鼠尾草、迷迭草和百里香”。正是这句歌词的反复出现，使歌曲的怀旧气氛被浓墨重彩，使人对斯镇自然纯朴的美丽风光充满了无限的向往。在歌曲中出现的和声颂唱（Cantile）使得这首抒情歌曲韵味无穷。
　　歌里的那个斯卡布罗集市其实是暗指那个姑娘毫无原由地离开了这位歌者，而歌者对姑娘提出的这些完全不可能实现的要求是在向她表明，爱情有时必须要求双方做出在常人看来不可能的事情才会持久。当一个人为了爱情去尝试明知不可能的事情，才最能表明他（她）对爱情的忠贞。而欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香这四种植物则在中世纪时的欧洲分别代表善良、力量、温柔和勇气，这也是歌者对姑娘的期望。
　　对这首歌还有很多不同的理解，比如，Carthy则在他自己的版本中指出，这四种草药在英国传统中都和死亡有着某种的联系，它们都被认为是能抵抗死神的草药。联想到歌中演唱者要求心爱的姑娘做的那三件不可能完成的任务，似乎是在暗示那位姑娘已经死去了，歌正虔诚地祈祷，让死神把她还回来。
　　这首歌作为六十年代最受美国大学生欢迎的电影《毕业生》的插曲，曾被那一代人特别是那一代青年学生视为至爱。在学生运动风起云涌和嬉皮士运动的叛逆潮流中，这首歌为什么会引得那一代人对它情有独钟？或许，一方面是对青春时代的清纯和爱情的缅怀，一方面是在用梦幻般的曲调和轻吟低诉的唱词，在编织着有关战争的童话。

斯卡布罗（Scarborough）最早在大约一千年前由Viking(维京)人在英格兰的西北部North Yorkshire登陆后逐渐成为一个重要的港口。中世纪时期，斯卡布罗是来自全英格兰甚至还有欧洲的商人经常聚集的一个海边重镇。
斯卡布罗集市（Scarborough Fair）在历史上是一个从八月十五日开始延续45天的交易集市。在那个年代持续如此之长的集市是很少见的。后来这个集市逐渐冷清衰落，现在斯卡布罗只是一个默默无闻的小镇了。
作为歌曲，《斯卡布罗集市》（Scarborough Fair）原是一首古老(大约作于十三世纪)的苏格兰民间谜歌(riddle song)。那个年代不像现在有版权的说法，因此歌曲的作者没有能够留下姓名。这样的谜歌由漂流各地的游唱诗人(bard或shaper)辗转传唱。因此年深月久，衍化出许多不同的歌词版本
复制别人。

一个不可能完成的任务－－一千多年前的寻人启事。自从知道这个典故后,我的脑海里充满了中世纪欧洲的身影,尘土飞扬的集市,来自古老东方的绫罗绸缎、来自拿波里的香草调料，还有分别象征着善良、力量、温柔和勇气的欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香－－那个迷信时代认为能抵抗死亡的灵草神花。（相传百里香的名字，是由于希腊女神维纳斯目睹特洛伊战争的惨重伤亡，不禁凄然下泪，当泪珠落入世间即幻化成百里香。）

市的街头,一个海盗正要被处以绞刑。临死前,他想起他曾经在斯卡波罗集市登岸时遇到的姑娘,心灵手巧能够缝补出世间最细腻的亚麻披风的姑娘,明眸皓齿能够采摘到悬崖边最美的鲜花的姑娘－－一个不知名的姑娘,脸色红润、笑颜灿烂……海盗的心里蠢动着一点温柔,他对着街边看热闹的人们问道“朋友,您去斯卡波罗集市吗？”

歌声在刽子手放下闸门的刹那停止－－恍惚中,海盗心里充盈着姑娘的倩影……看热闹的人们逐渐散去,他们奇怪,为什么海盗临死时没有说起有关宝藏的秘密,而是问一个不知名的姑娘。