鲁宾逊出身平民,但自幼就立下了遨游四海的壮志。 鲁宾逊的首次冒险生涯开始于1651年。他发现与非洲的易货贸易有利可图,便数度前往非洲,最后一次却不幸遇上了海盗,他本人也成了奴隶。不久,他瞅准机会逃走,被一艘开往巴西的船救起。到了巴西后,又买了一个庄园,过上了舒适的生活。但是生性喜欢冒险的他,又想去非洲贩卖黑人,结果船在南美洲附近触礁沉没,他侥幸逃生,从此孤独的生活在一座与世隔绝的小岛上,一住就是28年。
第五章;
如此过了十二个年头,其间,岛上除了我本人之外,我从来没见到过一个人迹。这样一直到了那重大的一天,我在沙滩上偶然发现了一个人的光脚印。我当时好像挨了一个晴天霹雷。我侧耳倾听,回头四顾,可是什么也没听见,什么也没看见。我跑到海岸上,还下海去查看,可是总共就只有那么一个脚印!我惊吓到了极点,像一个被人跟踪追捕的人似地逃回到我的住处。一连三天三夜,我都不敢外出。
某商人坐船不幸遇风浪,船坏水手亡,只余一人,独上小岛,勉力生存。做木屋以住,造工具捕食。数载余,遇一土人,收为仆从,相依为命。又数载有船过,乃载而还,被世人知,皆称奇。