病菌以分生孢子和菌丝体在被害组织内越冬，次年当温度适宜时（生长适温为21～28C），分生孢子萌发芽管，从伤口、气孔或直接穿透表皮侵入寄主组织。
此病在高温、多雨季节最易发生，在春梢生长期开始发病，夏、秋梢发病较多。一年中以4～5月和7～8月份为该病盛发期。若栽培管理不良、冻害及严重受旱，都有利其发生。品种以甜橙、椪柑、温州蜜柑等发病较重。
