首先，F-35系列中只有F-35B可以垂直起降，F-35A通过普通跑道起降，F-35C通过航空母舰弹射器起飞，拦阻降落，F-35B发动机喷口向下转的同时，座舱后的升力风扇通过传动轴与发动机轴相连，可以产生很大的升力，在前后方向平衡飞机，同时，发动机通过两侧机翼的侧喷口，在左右方向平衡飞机。此外，还有起飞滑跑时的机翼气动升力（先滑跑一段距离，再打开升力风扇和侧喷口）。
