曾国藩小时候并不像后来人们想象的那样聪明过人,他的天资其实并不高,反应也很迟钝,甚至可以说是个并不聪明的“笨孩子”。但他却非常勤奋,读书很刻苦很用功。
嘉庆二十年(1815年),曾国藩还不满5岁的时候,他的祖父和父亲便开始教他认字。6岁的时候,曾国藩进入家塾读书,起初拜陈雁门为启蒙老师,以《千字文》为课本。后来,他又跟着父亲竹亭先生学八股文,读《四书》,诵《五经》。
竹亭先生对曾国藩期望很高,一直把他带在自己身边,无论是出门还是在家,从早到晚,只要有空闲时间,就给他讲书,耳提面命.如果他不懂就从头再讲,不厌其烦,颇有耐心。
那时候,一般书香人家和耕读人家的孩子取名,都是有名、有字、有别号的,像曾国藩,乳名叫宽一,最初的学名叫“子城”,字“伯涵”。“城”与“成”同音,“子城”也就是望子成龙的意思。后来,曾国藩考中进士之后,觉得“曾子城”这个名字太俗气,这才改名叫曾国藩,号“涤生”。
有一天晚上,曾国藩在家读书,对一篇文章反复朗读了好多遍,可还是没能背下来。这时,天已经很黑了,家里的人全都进入了梦乡,只有曾国藩的房间里还亮着灯。四周一片寂静,坐在灯下的曾国藩一遍又一遍地朗读着这篇文章,朗朗的读书声在静夜里传出老远。
就在这时,有个小偷悄悄地潜入了曾家的院子。小偷见房间里亮着灯,从里面传出朗朗的读书声,就没敢轻举妄动,而是悄悄地躲在屋檐下,想等读书人睡觉之后,再潜入屋里。没想到,这个小偷等了半天,眼看着夜越来越深了,可那读书人却毫无睡意,一直坐在灯下翻来覆去地读着同一篇文章。
时间在一分一秒地流逝,夜越来越深了。躲在屋檐下的小偷又冷又饿,两条长时间蜷缩着的腿也渐渐麻木了,可还是不见那个读书人去睡觉。小偷恨得牙根痒痒的,可毕竟做贼心虚,没敢轻举妄动。
又等了好大一会儿,屋里的读书人还在一遍又一遍地朗读着同一篇文章,丝毫没有去睡觉的意思。小偷实在是忍无可忍了,突然从墙根底下一窜而出,推开房门进入室内,指着正在读书的曾国藩,生气地说:“你真是一个又笨又蠢的家伙!一篇文章背了这么长时间,居然还没有背会,我的耳朵都被你磨出茧子了!你听着,看我这个大字不识一个的盗贼给你背一遍吧!”说完,小偷当着曾国藩的面,将那篇文章一字不漏地背诵了一遍,然后气得一跺脚,转身扬长而去。
曾国藩被这件突然发生的事情惊呆了,等那小偷背完文章出门走了,他这才反应过来,禁不住哂然一笑,心想:这篇文章我读了那么多遍都还不会背,而他只听了几遍就背得这么熟练,真是厉害啊!看来我还是用功不够,还需要继续苦读!于是,他又坐在灯下继续一遍又一遍地读着那篇文章,直到背熟练之后,这才上床睡觉去了。
勤能补拙。正是凭着这股韧劲和恒心,曾国藩成为中国近代史上一位重要的历史人物,被称为晚清“第一名臣”,成为引进西方近代文化的带头人、中国近代洋务运动的创始人。
曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一,然而他小时候的天赋却不高。有一天在家读书,对一篇文章重复不知道多少遍了,还在朗读,因为,他还没有背下来。这时候他家来了一个贼,潜伏在他的屋檐下,希望等读书人睡觉之后捞点好处。可是等啊等,就是不见他睡觉,还是翻来复去地读那篇文章。贼人大怒,跳出来说,“这种水平读什么书?”然后将那文章背诵一遍,扬长而去!
贼人是很聪明,至少比曾先生要聪明,但是他只能成为贼,而曾先生却成为毛泽东主席都钦佩的人:“近代最有大本夫源的人。”
“勤能补拙是良训,一分辛苦一分才。”那贼的记忆力真好,听过几遍的文章都能背下来,而且很勇敢,见别人不睡觉居然可以跳出来“大怒”,教训曾先生之后,还要背书,扬长而去。但是遗憾的是,他名不经传,曾先生后来启用了一大批人才,按说这位贼人与曾先生有一面之交,大可去施展一二,可惜,他的天赋没有加上勤奋,变得不知所终。