一夫一妻制产生的根本原因,并不是自然选择规律的作用,也不是男女性爱促成的结果,而是社会生产力的发展所引起的私有制的出现恩格斯指出:“要使对偶家庭进一步发展为牢固的一夫一妻制,除了我们已经看到的一直起着作用的那些原因之外,还需要有别的原因。在成对配偶中,群已经减缩到它的最后单位,仅由两个原子组成的分子,即一男和一女。自然选择已经通过日益缩小婚姻关系的范围而完成了自己的使命;在这一方面,它再也没有事可做了。因此,如果没有新的、社会的动力发生作用,那么,从成对配偶制中就没有任何根据产生新的家庭形式了。但是,这种动力开始发生作用了。”(《马恩选集》4卷,人民出版社72年版48页。)
这种新的、社会的动力是什么呢?就是原始社会末期的社会生产力。这种社会生产力的发展,促成了私有制的出现和确立。私有制的出现和确立,就为一夫一妻制婚姻形态的产生奠定了经济基础,一夫一妻制是私有制经济的必然产物。