商业部门的经济关系包括内部的与外部的两个方面。内部经济关系是:
①生产资料的所有制形式,就是由谁来投资从事商业的经营,或进行商业活动生产资料归谁所有;
②部门内部人们的地位与相互关系;
③以生产资料所有制和人们在从事商业经营过程中的地位为转移的经营成果分配形式。外部经济关系是商业活动本身,即购销过程中所发生经济关系,包括:①生产者与经营者的关系(工商关系及农商关系等);②经营者与消费者(生活消费及生产消费)的关系;③经营者之间关系(商业企业之间关系)。因为商业部门的一切经济活动都是在一定经济关系的支配下进行的。因此,商业部门各种经济活动既受商业自身的运动规律所制约,又受社会客观经济规律所制约。
社会主义商业经济学的研究对象是商业部门经济关系及其内在规律。这些规律包括:①政治经济学所揭示的经济规律在商业部门中作用(如研究价值规律在商业活动里的作用);②市场与商品流通的客观规律(如供求规律、竞争规律等)在商业活动中作用;③商业部门自身所特有规律。商业经济学的研究必须结合生产力与上层建筑研究生产关系,更要紧密地联系实际,研究这些规律应用。