最早的车轮是什么样的？

车轮是我们人类在搬运东西的劳动实践中逐渐地发现的?随着武器及生产工具的改进,猎取的东西多了,把它们运到目的地就困难了?

于是,人们就想出了主意,从地上拣了几根折断的粗树枝,用藤蔓将这些树枝连接在一起,然后把猎物放在上面,双手抓住两根长树枝拖着走,发现这样比用肩扛背驮轻快多了?

也有想到用一根木棒,一端扛在肩上,另一端在地上,把重物吊在木棍中间拉着走,这也比用手搬运省力得多?还有人把两根棍并排起来,中间系一块布,双手持两棍端,另一端在地上拖着走?

这就是人们最初发明的“轻橇”,它的特点是借助滑竿在地上滑动前进的?不过当时在几乎没有道路的荒原山上拽这种橇仍然是很困难的?

有一天,狂风大作,有人发现在风的吹动下,圆滑的石头或圆木滚动得比别的东西快?这个自然现象给人们很大启示,人们用石斧把圆木截短,并把砍下的两端圆木在中间凿一个圆洞,再在洞里穿上一根细一点的木棍把它们连接起来?

这样,一种滚子橇被制造成功了,用它拖东西比过去那种轻橇又轻快多了,这种滚轮出现于公元前2000年左右?

当用这种滚轮装运太重的物品时,就会被压裂,因此,后来人们又想到给这种轮子套上铜箍或铁箍?

相传大约在公元前3000年,中亚地区就已经使用带轮的车,但当时文明发达的埃及并不知道,仍是用滚木为轮拖运货物,公元前1600年时,北方的海克索斯人用马拉战车进攻埃及,使埃及人大吃一惊?

从此,埃及人也开始使用带轮的车?并首先使用了轮辐和轮缘来加固车轮,不过这还都是木制的?

木制的车轮很容易沿着木纹裂开?后来,出现了用木板拼合成的车轮,克服了圆木轮易裂开的缺点?为了保护车轮,人们还在车轮的边缘包上了动物皮?

这样过了1000多年,人们对车轮又进行了革新,最先使用在战车上,这些战车的车轮是空心的,中间有十字形轮轴,可以把轮子固定在车轴上?这种车轮比较轻,有利于提高车的行进速度?

后来,高卢人发明了用铁圈保护车轮,使车轮既坚固又耐用?高卢人首先造一个比木轮小一点儿的铁圈,然后将铁圈加热,铁圈膨胀后刚好可以套在木轮外?接着往铁圈上浇冷水,使铁圈收缩,结果,铁圈便紧紧地套住木轮了?

早期的车轮