中国古话里有一句：“宁娶从良女，不娶过墙妻”，这句话流传了上千年而且很多人对此深信不疑，那么，这其中提到的“从良女”和“过墙妻”分别指的是哪种女人呢？我国古人为什么又如此歧视“过墙妻”呢？
“从良女”“从良女”顾名思义就是原本从事了一些不良的职业，后来归正了的女子。
中国古代青楼里面的女子，她们一般身份卑微：有的本身就是奴隶，有的是罪犯的家属，有的是小时候被人贩子贩卖至青楼的，还有的实在因为家庭生活不下去。
所以，很多虽身在风尘，但都是被迫无奈的，如果有的选择，她们其中有很多都是愿意做一个良家妇女的。何况，在中国古代，高级一点的青楼对里面女子都是有要求的。
除了长相一定要好之外，琴棋书画样样能来，吹拉弹唱无一不精，这也是她们为了更好的生存而不得不有的傍身之计。柳如是、卞玉京、李香君、陈圆圆、董小宛、顾横波、马湘兰……个个都是艳名远播的红粉俏佳人。
然而，正如大家所知道的，这样的女子大多靠的是青春的身体和美丽的容颜，而这些都不会是永久的。白居易一篇《琵琶行》就深刻揭示了她们年老色衰后的生活状况——“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度”，“门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇”。到了一定的年纪，即使是青楼女子，
也还是希望能有个归宿和依靠的，这也就是所谓的“从良”。《琵琶行》里的“京城女”就是这样一个“从良女”。柳如是之于钱谦益、陈圆圆之于吴三桂、李香君之于侯方域、董小宛之于冒辟疆等等亦不外如是。
“过墙妻”“过墙”一词还出自一首家喻户晓的七言绝句：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”
这是宋代诗人叶绍翁的著名诗篇《游园不值》，这本来是首摹景状物的抒情小诗，但后两句在流传的过程中却有了引申的含义，即暗喻女子婚内出轨，就像诗句中出墙的红杏。