拓本的研究情况

历代以来，拓本一直是金石学、考古学和收藏家的重要研究对象。著录和研究碑刻的学问称为金石学，始于北宋欧阳修（1007——1073）所著《金石学》编辑和整理了周代至隋唐的金石器物、铭文和碑刻，为碑帖拓本的考古和收藏者耳熟能详。历史文献在今天不断丰富中，古代碑刻浩如烟海，著录必有遗漏。如欧阳修，即便离他很近的隋朝唐初，至他编录《金石学》也已有四百余年，加之，古中国幅员辽阔，交通、信息的严重闭塞，又加之，雷电风雨对碑刻的剥蚀、人为的毁坏，渐渐使之乌有。因此，过分依赖著录对拓本的考古、研究和收藏无异按图索骥一样不可取。
“赐本”是拓本中的一种，为皇家所刻，专门赐给大臣。如宋代《淳化阁帖》、清代《三希堂法帖》等。另外，还有一种蝉翼拓本，用墨淡雅，拓文清细，犹如蝉翼，为宋代所创造。明代有扑拓的“淡墨本”与擦墨的“诱墨本”。到了清代康熙乾隆年间，又创“乌金拓”和“媒粉拓”等。 鉴别拓本的真伪，要经常注意观察、研究碑帖拓本，并熟悉某些碑帖特征，如果有文史、地理基础知识，则学可速成。初学之时，如果熟悉历史年号，那么根据碑志上的年款即可断代。此外，根据隶、草、行、楷等书法的发展轨迹及其在碑志上的表现，也可作为断代的依据。
孰知历朝避讳字。可参考陈垣的名著《史讳举例》。唐始缺笔避讳，避“渊”字，而从唐代原样不动录下的宋人无名氏书《景福殿赋》卷里，“渊”字并不缺笔避讳。避“虎”字不避“虢”字，而“虢”字有“虎”字旁；敦煌本中的三个“虢”均以墨涂之。避“丙”、“炳”、“秉”和“建”、“成”、“城”字，而在同一墓志铭文中讳与不讳并存。避“世”、“民”二字，而有的只避“民”不避“世”。由此可见，唐代臣民于君讳可讳而不可讳。在《唐以后历代帝王避讳名表》里：“唐制不避嫌名，二名不偏废，避讳之法本宽，然避讳之风甚。”刻石上的避讳字能提供镌刻年代的佐证，在拓本上的涂墨、抠挖等修改避讳字则可断定拓本产生的最晚年限。不论古代文书和碑帖拓本等，如无当代避讳必是赝品无疑。总之，避讳字是鉴定拓本重要、可靠的行之有效的考证依据。
熟知拓本用纸，对于鉴别拓本的真伪大有益处。麻纸，隋唐五代十国宋元，历经七百余年，并不是一成不变的。麻纸以麻、破布、稻草为原料，品种应该有六种，即：厚麻纸、薄麻纸、粗麻纸、细麻纸、黄麻纸、白麻纸。其纸纹间距不等，有的横纹，有的竖纹，有的横纹和竖纹相交。随着朝代、产地、生产批次不同而有所变化，但却有一个共同的辨别方法；麻纸生产原始，不添加硫酸，因此肉眼可辨别出纸张的麻纤维、草和布丝。粗厚麻纸甚至还能看到麻绳头。宋代拓本纸张多为黄麻纸。明代造纸，已经使用硫酸，出现白棉纸，以破布、旧棉絮为原料漂白制成纸浆，纤维短而无结，厚薄均匀，色白不亚于宣纸。清代康熙年拓本用“棉连纸”，清代中期制造出了一种最薄的纸，名为“净皮”，是拓铜器、玉器、甲骨的好材料。宋代浓墨的拓本，墨色不完全为黑色，微微有些泛蓝，纸的纹理清晰可辨，而淡墨的宋拓本是用淡墨直刷下来的，颜色浅淡，不光亮，有些地方似乎还有刷痕。明拓本大多用烟青拓，墨色显得粗重厚实，纸纹已露不出来了。清代的拓本，从墨色上看有两种：一种是用墨的，看起来有光泽，显得活，这种拓本较为稀少；另一种是用黑煤烟子拓的，看起来发滞，没有光泽。鉴别清代拓本时，如果摸起来手指沾着黑色，说明年代较近，手指不能沾上黑色说明年代较早。
鉴别拓本，首先要看是否为原石，纸与墨是否相吻合；其次看其字之精神和损坏情况；再次看题跋、印章是否与拓本相吻合，如题跋印章可靠，便是善本。 拓本的年代愈早储量愈少愈有价值。已处于枯竭边缘的唐拓本，已经无法用价格来体现它的价值了。古旧拓本，如今已很难收集到。名气大的或经前人著录过的拓本，更是可遇而不可求，价值非常高。