有人认为:天冷是因为太阳离我们远,天热是因为太阳离我们近。这种看法不对。在我国,太阳离地球较近时,正是寒冷的冬天,而太阳离地球较远时,却是炎热的夏天。
太阳离地球平均距离约一亿五千万公里,实在太远,而太阳离地球最近和最远只相差五百万公里,所以太阳离我们远和近与天气关系不大。决定天气冷热是太阳照射的角度。夏天,太阳光直射北半球;冬天,太阳光斜射北半球。太阳直射天气就热,太阳斜射,地球受到的光少,天气就冷。
其实在冬天时和在夏天时太阳离地球的距离是差不多的,这个距离差产生不出很大的温差.日地平均距离为约1.496×104公里,太阳位于椭圆的一个焦点上,地球与太阳最近的距离(近日距)约1.47×104公里,最远的距离(远日距)约1.521×4公里,椭圆的偏心率很小,为100.0167。影响温差的主要是太阳高度。在夏天时,太阳直射北半球,地球获得的能量就多。冬天时反之。光照的强度与光线的入射角是成正比的,由于在冬夏两个季节太阳光的入射角相差很大,所以温差主要是由入射角的大小决定的。另外,地球的诸多因素也会对温度产生很大的影响。例如,北半球陆地多,所以北半球的夏天要比南半球的夏天热。
地球是围绕太阳运行的,地球同时也在自转,在冬天时,北半球在地球自转离太阳最远处,而太阳即使里地球较近,但北半球接受到的阳光少,因此造成冬天虽然离太阳进,还是冷的情况。
地球自转有一个倾斜角,当冬季来临时,太阳对北半球是斜射,日照时间短,北半球进入寒冷季节。同理,南半球正好相反。
由于地球公转半径是近似的圆形,故冬夏获得的太阳辐射差距不大。
冬季北半球太阳高度角小,昼长时间短,气温就低,夏季反之。