八大菜系的形成与历史、自然条件、饮食习惯等有关,可以说每一菜系就代表一方风情。
鲁菜特点是清香、鲜嫩、味纯,十分讲究清汤和奶汤的调制。
川菜的特点是酸、甜、麻、辣、香、油重、味浓、注重调味,离不开三椒(辣、胡、花)和鲜姜。
粤菜的特点是菜品原料较广,花色繁多,形态新颖,善于变化,讲究鲜嫩爽滑,一般夏秋力求清淡,冬春偏重浓醇。调味有五滋六味。以野生动物为主料。
闽菜的特点是色调美观,滋味清鲜。烹调方法以“糟”为特色。多以海鲜为原料。著名菜肴品种为“佛跳墙”、“醉糟鸡”等。
苏菜的特点是浓中带鲜,鲜香酥烂,厚汁原汤,浓而不腻,口味平和,咸中带甜。烹调时用料严谨,注意配色,讲究适型,四季有别。
浙菜的特点是清、香、脆、嫩、爽、鲜。不少名菜来自民间,制作精细,变化较多。著名菜肴品种有“东坡肉”、“西湖醋鱼”等。
湘菜的特点是用料广泛,油重色浓,多以辣椒、熏腊为原料,口味注重香鲜、酸辣、软嫩。著名菜肴品种有“腊味合蕉”、“东安子鸡”等。
徽菜的特点是选料朴实、讲究火功,重油重色,味道醇厚,保持原汁原味,以烹制山珍野味而闻名。著名菜肴品种为“火腿烧鞭笋”、“符离集烧鸡”等。
济南菜擅长爆、烧、炸、炒,其著名品种有“醋黄河鲤鱼”、“清汤燕窝”等。胶东菜以烹制各种海鲜而驰名,口味以鲜为主,偏重清淡。
川菜享有“一菜一味,百菜百味”的美誉。