纳米可不是我们吃的大米,它和米、分米、厘米、毫米一样,是一种长度单位。不过这个长度单位可不能在日常生活当中拿来计算尺寸和距离,它是物理学上用于度量物质微观结构的特殊长度单位。那么,一纳米有多长呢?一纳米是十亿分之一米,大约为我们头发直径的八万分之一那么长。20世纪中国科学家制作的“纳米皇冠”——铂金纳米材料90年代开始,科学家对物质微观结构的研究已经深入到10~100纳米尺度的空间内,这门科学就是赫赫有名的纳米科学。而在纳米级空间内,研究电子、原子和分子运动规律和特性,用单个原子、分子制造物质的崭新技术就被称为纳米技术。
纳米材料又称为超微颗粒材料,由纳米粒子组成。纳米粒子也叫超微颗粒,一般是指尺寸在1~100纳米间的粒子。当人们将物体细分成超微颗粒后,它将显示出许多奇异超长纳米碳管的特性,即它的光学、热学、电学、磁学、力学以及化学方面的性质和作为大块固体时相比将会有显著的不同。纳米虽然微乎其微,但是纳米材料构建的世界却是神奇而宏大的。人们普遍认为,纳米技术所带动的技术革命及其对人类的影响,甚至将远远超过电子技术。那么,纳米材料自然也是十分神奇的了。