1.紫苜蓿又叫三叶草、草头、苜蓿，是豆科、苜蓿属植物。多年生草本，多分枝，高30-100厘米。叶具3小叶；小叶倒卵形或倒披针形，长1-2厘米，宽约0.5厘米，先端圆，中肋稍突出，上部叶缘有锯齿，两面有白色长柔毛；小叶柄长约1毫米，有毛；托叶披针形，先端尖，有柔毛，长约5毫米。总状花序腋生；花萼有柔毛，萼齿狭披针形，急尖；花冠紫色，长于花萼。荚果螺旋形，有疏毛，先端有喙，有种子数粒；种子肾形，黄褐色。
2.原产于土耳其、亚美尼亚、伊朗、阿塞拜疆等地。欧亚大陆和世界各国广泛栽培。中国各地都有栽培或呈半野生状态。生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷等地。
3.紫苜蓿具有药用价值，含有多种有效成分，可以降低胆固醇和血脂含量，消退动脉粥样硬化斑块，节免疫、抗氧化、防衰老功能；也可以做牧草。同时，还具有食用价值和生态价值，再生能力强，实为山区优良的水土保持植物。
苜蓿含有最丰富的维他命K，成分之高，驾乎一切蔬菜之上。其他如维他命C、B也相当丰富，这是一种有价值的食品。
苜蓿种类最多，多是野生的草本植物。中国产的苜蓿，主要有三种∶第一是紫苜蓿，茎长约六公寸，直立，开紫花荚豆转弯曲。第二是黄苜蓿，茎不直立，匍匐地上，开黄色花，叶状如镰。这两种都产於北方各省。第三种是野苜蓿，俗名草头，又名金花菜，茎卧地，每一细茎，上有三小叶，中国长江下游有野生和栽植作为食用的。
苜蓿每一根细茎上面，有叶三齿，如倒心形，先端稍圆或凹入上部有锯齿，叶的表面呈浓绿色，茎梗极短，吃的时候，以叶为主，在江浙两省生产特多，每逢上市季节，家家户户都把它当作家常蔬菜。
古人吃苜蓿的记载，在群芳谱中记载尤多，简直是不胜备录。唐孟说食疗本草论苜蓿谓∶「利五脏，轻身健人。洗去脾胃间邪热气，通小肠热毒。」
现在略述草头在医疗上的用途如后∶
苜蓿防出血∶一切出血症候，如鼻血、龈血、吐血、咯血、便血、子宫出血、肛门出血。新药每用维他命K，认为是有凝结血管功能的疗法。其实维他命K在食品中，含量最丰富的，就是「苜蓿」。
由苜蓿来作为预防出血症候，实验的结果认为收效很高，对各种小出血，和肺胃及十二指肠出血，都能获得预防的效果。
苜蓿的吃法，当然以新鲜为最佳，而且味亦隽美，因为新鲜的苜蓿，四季皆有，即使在寒冷季节，亦有出产，不过由於气候和土地的关系，有时产品极嫩，有时极老，患者不妨常用此佐膳，可以防止出血。用盐渍制的「腌金花菜」，功效相等。
苜蓿清内热∶苜蓿是清凉性的蔬菜，进食之后，确能消除内火，尤其在燥烈季节，用以佐膳，功效显著，更胜於西洋菜。
苜蓿经油炒后，乘热进食，味极鲜洁。冷却后，进食其味亦佳，其汁有清沁心脾之感，在燥烈季节，如果觉得唇乾舌燥，用以佐膳，是维护健康的上品菜肴。
家庭食用法∶1．将苜蓿拣去老梗黄叶洗净后，用旺火重油炒食味极鲜嫩。2．上海菜馆有生煸草头供应，是摘除茎梗，完全用苜蓿叶炒成的，所以特别鲜嫩，售价稍昂。3．苜蓿冷吃，别有风味，草头的汁液，比其他蔬菜更清凉可口。
苜蓿的嫩叶，是我们理想的蔬菜，因为极富营养，在绿叶蔬菜中，它的维他命K的含量最高，特别是维他命A含量和胡萝卜相差极微，维他命C超过白萝卜二三倍以上，这些营养成分都超过菠菜。
苜蓿就是上海人所谓的“草头”
分为：紫花与白花两种
一般苜蓿作为饲料的加工原料
原来这样啊 我一直还以为它就是油菜呢`
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