轮子的最早发源地是哪里

轮子是一种原始穴居技术水平的原型。但事实上，轮子设计得非常精妙，一直到公元前3500年才有人发明出来。那个时代——已经是青铜器时代——人类已经会锻造金属合金，开凿运河，制造帆船，甚至设计出复杂的乐器，例如竖琴。
巧妙的是，轮子并不仅仅是构想出一个圆柱体在它的边缘滚动，而是如何将一个相对固定、静止的平台与这个圆柱体联系起来。
“突破口就在于车轮与车轴的概念，”大卫-安东尼说道。他是哈特维克学院的一名人类学教授，同时也是《马，车轮和语言》（普林斯顿，2007）的作者。“但是如何制造出来也是个难题。”
安东尼解释说，制造出一根固定的轴带动旋转的车轮，轴的末端必须圆且光滑，和轮子中心的洞一样；否则，轮子转动起来会有过大的摩擦力。此外，轴必须严密地与轮子的洞契合起来，同时又不能过于太紧——它们要能够自由转动。[什么让轮子向后旋转？]
整个结构的成功完全取决于轴的尺寸。窄的轴不仅减小摩擦力，还会承载不起一定的重量。也就是说，厚的轴能够极大地增加摩擦力。“他们将初期的马车做得很窄以此来解决这个问题，这样就把轴也做得很短，使它不会太厚，”安东尼告诉《生活中的小秘密》。他说，车轮与轴系统的敏感度，所有这些因素意味着它不能被分期开发。这是一个全或无结构。
无论是哪个发明者都必须从大树中找到厚的木板，用它来制造巨大的，圆形车轮，同时也需要金属工具来凿出一个精密贴合的洞以及轮轴。他们也要能够从地上拖动沉重的负载。据安东尼介绍，“正是木工使这项发明大约推迟到公元前3500年左右，因为大概在公元前4000年，近东就已经开始普遍锻造铜制的凿子。”
轮子的发明太富于挑战性，因此它只是在一个地方发生了仅仅一次。然而，就从那个地方起，它似乎迅速发展到欧亚大陆和中东，连专家都不能确定它的发源地。轮式车的最早图像要追溯到波兰或者是欧亚大草原的某个地方，代替了以前所认为的美索不达米亚（今伊拉克）成为了最有可能的轮子发源地。来自芬兰赫尔辛基大学的印度学研究者阿斯科-帕珀拉认为，有语言学方面的理据证明轮子的起源与当今乌克兰的黎波里人有关。也就是说，与轮子和马车有关的单词是从他们那的文化与语言中产生。
帕珀拉认为四轮马车的小型模型，这在欧亚大草原非常普遍，正是早期的人类大规模的马车。“它……令人惊奇的是如此多的模型都来自的黎波里文化。这类模型过去被认为是儿童玩具，但是对我来说，他们更是真实物品的小型制品，”他说，“小型模型的首要地位使人想起轮式动物的形象甚至起源于中美印第安土著文化，而真正的轮子从未在那出现过。”
不管是不是玩具，广受欢迎的旧式模型在今天的风火轮与微型消防车中仍有举足轻重的地位。谁会比婴幼儿更喜欢轮式车辆呢？他们普遍迷恋车辆玩具是因为能够在地板上滚来滚去，而且他们从生活运输中得到的乐趣，引起了对车轮独创性的注意。