学院前身是1949年11月成立的海军军官学校。1950年底海军军官学校分成第一、第二分校,第一分校即该校,1952年改名为第一海军学院,1954年改名为海军水面舰艇学校,1977年2月改名为海军第一舰艇学校,1983年改名为海军水面舰艇学院,1986年7月定名为海军大连舰艇学院。1999年海军政治学院并入该院。
学院坐落在风光秀丽的大连市老虎滩畔,总占地面积67万平方米。
学院是全军重点建设院校,担负培养海军舰艇技术指挥军官、海军政治指挥军官和海洋测绘工程技术军官的使命。设有政治系、航海系、舰炮武器系、水中武器系、导弹系、指控信息系、海洋测量系、外训系等8个专业系、一个基础部、一个学员旅、一个海上实习中心、53个教研室、10个实验中心、大型远洋训练舰2艘。具有硕士授予权。
属于国家承认的学历